Augusztus folyamán több érdekesség is napvilágot látott a Microsoft készülőben lévő asztali operációs rendszeréről, így érdemes ezeket egy hosszabb cikkben összefoglalni. Megtudhattuk, hogy a platform egyszerre két különböző grafikus felülettel jelenik majd meg, ezek között bármikor választhatunk, bővül a támogatott fájlformátumok listája és egyszerűsödik, kényelmesedik az állományok másolása, végre megvalósul a teljes USB 3.0 támogatás, ezek mellett pedig sort kerítenek néhány olyan változtatásra is, amelyek már most éles vitát váltanak ki az érdeklődők között. Az újítások kapcsán egy globális téren is érzékelhető folyamat körvonalazódik, amely elvezethet a megszokott szerepkörök és szegmensek helyzetének alapvető megváltozásához, ahogy a Windows is egyre erőteljesebben mobil jellemzőket kap.

Bár szinte már a könyökünkön jön ki a legújabb Windows kapcsán érkező hírek özöne, az érdeklődés szintje miatt mégis le kell csapnunk a magas labdát, és hosszabb lélegzetvételű cikkben értekezni az operációs rendszer várható, megerősített újításairól, hiszen a platform még mindig olyan hatalmas előnyben van riválisaival szemben, hogy ezt mindenképpen jogosnak látjuk. Van is miről tárgyalni a szoftver kapcsán, hiszen augusztus hónapban egyre-másra futottak be a beszámolók, amelyek végre (többnyire) hivatalos megerősítésekről, a fejlesztőktől és cégvezetőktől érkező blogbejegyzésekről szóltak, így az ezekben foglaltakat többé-kevésbé véglegesnek tekinthetjük - még akkor is, ha számos funkció bevallottan nem nyerte el végső formáját, vagyis még megeshetnek itt-ott változások ezek kapcsán.


Az új Home fül
A legnagyobb visszhangot talán éppen a Windows Explorer, vagyis a beépített fájlkezelő felületének megújulása váltotta ki, itt ugyanis már hiába keressük a megszokott gombokat, ezek az Office csomagból jól ismert füleken és szalagokon (ribbon) helyezkednek el, némileg módosult formában. A Microsoft itt is bevezeti tehát az új felületet, amit azzal indokolnak, hogy a felhasználók túlnyomó része alapvetően 4 funkciót használ az Explorer ablakaiban, ezek pedig a legegyszerűbbek közé tartoznak, célszerűnek tűnik tehát ezen opciók elkülönítése az egyik fülön, hogy a maradék a további füleken találjon új otthonra.


Az új Share fül
A cél az egyszerűsítés, az optimalizálás, valamint ezek mellett kibővült funkcionalitás biztosítása, ezen hármast pedig a ribbon felület bevezetésével igyekeznek megvalósítani. Sokak számára ugyan ellenszenves a lépés, ám a cég kitart döntése mellett, hangsúlyozva, hogy a negatív visszhang inkább a hangosabb érdeklődőkre jellemző, a többség megbarátkozik majd a felülettel.


Az új View fül
Ezzel egy időben az operációs rendszer gond nélkül, alapesetben is támogatja majd az ISO, illetve a VHD-fájlok kezelését, vagyis a jövőben ezen állományokat egyetlen lépésben csatolhatjuk új meghajtóként a meglévőkhöz. Az ISO ugyebár a virtuális CD/DVD-lemezek betöltését (és kiírását) egyszerűsíti le, itt nincs többé szükség külső programok használatára, a VHD pedig a Virtual PC esetében használatos virtuális merevlemezeket takarja, amelyeket eddig az említett szoftveren keresztül érhettünk el. A jövőben szükség esetében ezen virtuális meghajtókat egy lépésben becsatolhatjuk a rendszerbe, a rajtuk található állományokat pedig ugyanilyen könnyen elérhetjük majd.


Az új Search fül
Az USB 3.0 támogatása szintén alapesetben biztosított lesz, amelyet elsősorban azért lépnek meg, mert piackutató cégek előrejelzése szerint 2015-re már gyakorlatilag minden új asztali és mobil PC rendelkezik majd ilyen csatlakozóval, a szegmens forgalma pedig beéri majd az USB 2.0 esetében mértet, miközben az új eszközök nagyjából tízszeres átviteli sebességet és kedvezőbb fogyasztási mutatókat garantálnak, a visszafelé való kompatibilitás megtartása mellett. Nyilvánvaló, hogy egyre nagyobb arányban jelenik majd meg a teljes filmek és egyéb hosszabb állományok USB-kulcsokon és más hordozható eszközökön történő továbbítása, mozgatása, az USB 3.0 pedig elengedhetetlennek tűnik ennek kényelmes megvalósításához.


Library Tools
Első ízben jelenik meg az operációs rendszerben az online szoftverbolt, amelyen keresztül immár nemcsak a megszokott frissítéseket és biztonsági jellegű foltozásokat találhatjuk majd meg, hanem külső alkalmazásokat, appokat is, a mobil platformok mintájára. Itt rögtön felmerül a cég egyéb fejlesztéseinek bevonása, legyen szó az Office csomagról, virtualizációs és egyéb szoftverekről, de lehetőségként bukkan fel a számítási felhők alkalmazása is, amely többek között lehetővé tenné a vékonykliensek kényelmes használatát.


Picture Tools
Sok még itt a homályos részlet, nem lehet tudni, hogy az illetékes csoport pontosan min és milyen célokkal dolgozik, ám egyes funkciók már ezen korai bétákban is fellelhetők, így logikusnak tűnik a funkció kibővítése. Nem kérdés, hogy a Windows Online a jövőt jelenti, és maga Steve Ballmer is kiemelte a számítási felhőket néhány beszédében, ám az csak később derül ki, hogy a Windows 8 esetében ez pontosan mit is jelent majd.


Disk Tools
A cég a fájlmásolási műveleteken is szeretne javítani, hogy minél többen használják a beépített Explorert, illetve hogy kisebb szükség legyen a külön erre szakosodott külső programok alkalmazására. Minden másolás egyetlen ablakban jelenik majd meg, ezeket innen kezelhetjük, leállítva vagy szüneteltetve azokat, ezzel egy időben pedig a lépés időtartamának megbecslésén is javítanának, valós időben mutatva a hátralévő időt és az aktuális sebességet. Egy-egy állomány jellemzőinek megtekintéséhez elegendő lesz az egér mutatójával annak ikonján tanyázni, vagyis a fontosabb adatok lekéréséhez nem lesz szükség a jobb gomb lenyomására.


Gyorsbillentyűk
Ami a kezelőfelületet illeti, itt érdekes változást tapasztalhatunk majd, hiszen rögtön két eltérő dizájnt próbálhatunk ki a Windows 8 alatt. Megmarad a hagyományos, a Windows 95 óta nagyjából változatlan asztal, amely az újításokkal nehezebben megbarátkozók igényeit elégítené ki, ám Steven Sinofsky legutóbbi blogbejegyzésében elárulta, hogy ők az asztalt is egy önálló alkalmazásként képzelik el, amelyet csak akkor töltene be a rendszer, ha arra a felhasználó részéről igény mutatkozik.

Ellenkező esetben maradhatunk az új Metro felületnél, amely a Windows Phone 7-ben megismert külsőre hajaz, annak nagyobb gombjaival és alapvetően eltérő elrendezésével. Nehéz még eldönteni, hogy mi sül majd ki ebből, ám az biztos, hogy az új felülettel a cég minden eddiginél hangsúlyosabban mozdul el az érintőképernyős termékek irányába, nem véletlenül, hiszen az Apple esetében is látunk erre mutató szándékot.


Megnövelték a képernyő hasznos területének nagyságát
Nyilván ehhez kapcsolódik az ARM processzorok támogatása, amelyre az nVidia is fokozott erővel készül, hiszen szeretnék időben elkészíteni a szükséges meghajtókat saját Tegra chipjeikhez. Egyes vélemények szerint ők előnyben vannak a többiekkel szemben, hiszen jó ideje fejlesztenek ilyen meghajtókat asztali és mobil GeForce vezérlőikhez (nem véletlen, hogy a Tegra driverek fejlesztését végző csoport is a noteszgép részleghez került át), a lényeg azonban az, hogy egyre több hordozható eszközön találkozhatunk majd a jól ismert platformmal, ami a Microsoft és partnerei számára egyaránt kibővíti majd a piacot. A jövő héten esedékes BUILD konferencián várhatóan ismét bemutatják majd az operációs rendszert, itt pedig többen (ismét) Tegra chipekkel is bemutatót várnak.

A nagy kérdés, hogy a Windows 8 mennyire tudja majd kezelni a változóban lévő helyzetet, mennyiben felel majd meg egyszerre az asztali, a mobil és a hordozható eszközöket vásárlók igényeinek. Néhányan úgy gondolják, hogy a Metro bevezetése és a hagyományos asztali felület opcionális jellege túlságosan korai, ez sokaknál megütközéshez vezet majd, mások pedig arra az álláspontra helyezkednek, hogy a fejlesztőknek inkább a Metróra kellene koncentrálniuk, végképp kidobva a rendszerből a megszokott asztalt, nagyjából olyan újítást vezetve be, amely a PC-vonalon annak idején a Windows 95 volt. A BUILD után, a hivatalos megjelenéshez közeledve, kiderül, hogy vajon csak egy egy csicsásabb, a mobilosok felé hajló Windows 7-ről, avagy valódi változásról és új filozófiáról van-e a szó.