Hatalmas bővítésre szánta el magát a brit kormány a szélerőművek terén. Több ezer turbina építésére adtak ki engedélyeket a brit partok mentén, melyek közel hat atomerőműnek megfelelő energiát fognak előállítani.

A kormány nem titkolt célja, hogy a megújítható energia mellett 20.000 munkahelyet is létrehozzon. Ez az eddigi legnagyobb lépés az elektromosság növelésére anélkül, hogy szennyeznék a légkört, kommentálta a bejelentést Tim Hirsch, a BBC környezetvédelmi tudósítója. Patricia Hewitt, kereskedelmi és iparügyi miniszter hétfőn jelentette be a tengerfenék bérbevételét az ország három területén. Hewitt elmondta, lépésüket nagymértékben támogatja a közvélemény, egyetértve a kormánnyal a tisztább energiaforrások szükségességében.

"Mi rendelkezünk a legjobb szél adottságokkal egész Európában, ezért szégyen, hogy olyan országok mögött kullogunk, mint Németország, Spanyolország és Dánia, különös tekintettel a partmenti fejlesztésekben elért nagy tapasztalatainkra" - nyilatkozott a BBC-nek az északi-tengeri olajkitermelésre célozva. A lépést üdvözölték a környezetvédelmi csoportok is, bár egyes helyszíneken tiltakozást váltott ki a projekt, mivel annak valószínűleg kihatása lesz az állat és madárvilágra. A Friends of Earth mindenesetre maradéktalanul elégedett a tervekkel.


"Remélhetőleg ez egy átfogó program kezdetét jelenti, mellyel hasznosíthatjuk a szél, a dagály és a hullámok nyújtotta tekintélyes lehetőségeinket" - mondta a környezetvédők részéről Bryony Worthington. "A megújítható energiában megvan a lehetőség, hogy biztosítsa teljes energiaszükségletünket, ezen felül tiszta és elérhető alternatíva az atomenergia és a hatékonynak egyáltalán nem nevezhető széntüzelésű erőművek helyett."

A National Wind Power, mely jelenleg az ország első nagy szélerőmű beruházását kivitelezi a wales-i partoknál, "komoly elkötelezettségként" jellemezte a lépést. A cég vezérigazgatója, Alan Moore figyelmeztet, hogy a villanyszámlák emelkedhetnek a jövőben az új energiaforrás hatására.

"A megújítható energiának ára lesz. Drágább mint a gáz, mivel az jelenleg igen alacsony" - mondta. "A számlák magasabbak lesznek, azonban amíg 20% körüli megújítható energiát érünk el, addig nem lesznek jelentős költség-gondok a nemzeti elektromos rendszerben."

Hewitt elutasította az áremelésről szóló állításokat, mondván minél többet építenek a part menti szélerőművekből, annál jobban esnek az árak, ahogy az emberek megtanulják hatékonyabban használni. Elmondása szerint szintén nőni fog az energiahatékonyság érdekében történő befektetések mértéke, minimalizálandó a rosszul szigetelt házak esetében fellépő energiapazarlást.

"Ha az energia hatékonyság oldaláról nézzük, biztosak lehetünk benne, hogy nem fognak nőni a fogyasztók számlái, mivel az embereknek kevesebb elektromos áramra lesz szükségük, hogy ugyanazt a hőt és energiát elérjék."
A Védelmi Minisztérium máris nemtetszését fejezte ki egyes szélerőmű projektek ellen, mert azok belezavarnak a radarrendszerekbe.