Mark Shuttleworth már 25 éves korában multimilliomos lett, később már milliárdos és űrturistaként ő volt az első afrikai a világűrben. Pénze nagy részét a Ubuntuba forgatja vissza és minden erejével azon van, hogy megvalósítsa ambíciózus terveit. Az üzletember egykori cége, a digitális aláírásokra és adatvédelemre szakosodott Thawte eladásával tett szert vagyonára.

Az elmúlt napokban Mark Shuttleworth a floridai Orlandóban megrendezett Ubuntu Fejlesztői Konferencia kapcsán többször is szerepelt a sajtóorgánumokban. A Canonical alapítója a rendezvény előtt úgy nyilatkozott, hogy az Ubuntuval a jövőben nem csak az asztali számítógépeket és a notebookokat, illetve netbookokat célozzák meg, hanem szeretnék a hordozható készülékeket, elsősorban a táblagépeket és az okostelefonokat is meghódítani.

"A Linux elsősorban nem az asztali számítógépeken, hanem a mobil eszközökön található meg, például a Google Android operációs rendszere is a Linuxra épül. Néhány dolgot valóban meg kell változtatnunk ahhoz, hogy a Linuxot a magánszemélyek részére is vonzóbbá tegyük. Tény, hogy a Linux-fejlesztők eddig nem éppen arra koncentráltak, hogy a szoftver könnyen kezelhető legyen, de tanultunk a hibáinkból, többek között az Ubuntu által. A disztribúció most több készüléken fut, mint a netbookőrület csúcspontján. A fejlődő országokban a Linux jóval elfogadottabb, mint Európában vagy az Egyesült Államokban. A nyugati világban megállapodtunk néhány gyártóval és egy mobil szolgáltatóval, ők mindannyian Ubuntuval telepített, olcsó termékeket szeretnének piacra dobni. Elsősorban olyan felhasználóknak kínálnák az eszközöket, akik egy egyszerű és biztonságos készüléket akarnak, főleg internetezésre" - közölte az üzletember.


Mark Shuttleworth ezután hozzátette, hogy eddig jóval nagyobb összeget fektetett be az Ubuntu projektbe, mint amit korábban lehetségesnek tartott volna, cserébe viszont egy forradalom közepén találta magát. Ez az alapvető változás a szórakoztató elektronikában és a számítási felhő technológia területén zajlik. Az Ubuntu az a platform, ami előtérbe kerül, ha valamely cég egy új szervert akar üzembe helyezni digitális szolgáltatásainak működtetéséhez. Ezek a piacok ráadásul gyorsulva növekednek, így biztos abban, hogy a pénzét jó helyre fektette be. Ennek ellenére tart is bizonyos dolgoktól, legnagyobb konkurensüknek például a Google-t tartja. Az Android ugyanis a Linuxra épül és így elvileg minden olyan környezetben felbukkanhat, ahol az Ubuntu is.

"A fejlesztők többsége intellektuális kíváncsiságból vesz részt a projektben. Munkájuk során sokan barátságot kötnek más szakemberekkel. Aki szoftverekkel foglalkozik, annak számos nehéz problémát kell megoldania. Mi ezeket a problémákat - a Windows fejlesztőivel ellentétben - nyitottan oldjuk meg" - hangsúlyozta a Canonical alapítója. Mark Shuttleworth végül kitért az űrutazására is: "Nagyszerű dolog volt és természetesen újra részt vennék benne, de akkor már szeretnék messzebbre jutni. Azonban ennek nem most van itt az ideje. Sokkal szívesebben koncentrálok a földi projektekre, de mindig az égre tekintek."


Már készül az Ubuntu táblagépekre szánt verziója
A multimmilliomos már 2006-ban jelezte, hogy a Microsofttal akar harcolni, igaz, ezt elsősorban Dél-Afrikában tenné meg. A céljai között szerepel a Windows operációs rendszerrel való verseny, pontosabban olyan életképes alternatíva nyújtása a redmondi fejlesztésekkel szemben, amelyek megoldást jelenthetnek az afrikai problémákra. Shuttleworth 2007-ben újabb jelét adta az elszántságának, amikor a Mandrivával karöltve nemet mondott a Microsofttal való együttműködésre. Idén májusban pedig Budapesten kijelentette: négy esztendőn belül szeretnék az Ubuntu-felhasználók számát 200 millióra növelni. Ambíciózus tervekből és pénzből tehát nincs hiány, a kérdés már csak az, hogy mi valósul meg az elképzelésekből.