Hosszú évek változatlansága után némileg módosult a szoftvercég jövőbe vetett képe, a riválisok komoly sikerei láttán most végre valóban lépnek és egyszerre több fronton vetik harcba magukat. Meglévő bázisukra, a cég felépítésére, méretére, valamint tapasztalataira építve a Windows 8 mellett a saját tábla PC, valamint kiépülőben lévő bolthálózatuk is a zászlóshajó szerepét vállalhatja fel. Mindhárom területen megfigyelhető azonban a kétkedés az érdeklődők részéről, akik az új operációs rendszert máris a Vistához hasonlítják, míg a Surface és a boltok esetében azt emelik ki, hogy valószínűleg nem sikerül majd az Apple receptjének lemásolása.

A Microsoft Torontóban kerített sort a Worldwide Partner Conference elnevezésű éves rendezvényre, ahol a mintegy 16 ezres hallgatóság előtt maga Steve Ballmer vezérigazgató beszélt a vezetés elképzeléseiről. Ballmer szokásos stílusában kiáltotta az éterbe, hogy minden követ megmozgatnak, ezúttal nem hagynak lehetőséget az elmúlt években felemelkedő új riválisoknak, mindent elsöprő támadásuk pedig sikerrel jár majd. A cégvezető ezt követően a vele készített interjúban is az innováció jelentőségét emelte ki (az elhíresült Developers, Developers... csatakiáltás mintájára), hozzátéve, hogy komoly előny birtokában vannak a produktivitás, valamint a vállalati szegmens bevonása tekintetében. A partnerek bevonásával kezdődik az új kör, amelyben már a Surface táblák is komoly szerepet kapnak - az Apple mintájára egységes, integrált platformot nyújtva az érdeklődőknek.


Az elmúlt hetekben mi is beszámoltunk a Surface bejelentéséről, és bár a lépéssel kapcsolatban többen azt emelték ki, hogy ezzel magukra haragíthatják az OEM-gyártókat, a visszajelzések többnyire pozitívak voltak. Olyannyira, hogy rögtön felmerült egy saját okostelefon elkészítése, és jóllehet ezt nem sokkal később cáfolták, Ballmer most mégsem zárta ki a lehetőséget - igaz, ismételten felhívta a figyelmet arra, hogy jelenleg a táblára koncentrálnak. Az is később dől el, hogy a partnerek pontosan milyen szerepet kapnak majd a Surface terjesztésében és népszerűsítésében, egyelőre a megjelenés az elsődleges feladat.

A táblával kapcsolatban egyébként olyan véleményeket is hallani, miszerint valóban szembe kell kerülniük eddigi partnereikkel, hiszen a várva-várt sikert csak úgy érhetik el, ha a Surface nem egyedül az iPad, hanem egyben a mobil PC-k ellenében is csatába indul. Amennyiben a felhasználók elhiszik, hogy tulajdonképpen a hagyományos PC-t leváltó megoldásról van szó, sokkal több példányt adhatnak el a fejlesztésből, és a gyártóknak egyébként is nagyobb szükségük van a szoftvercégre, mint a Microsoftnak rájuk. Ezután kerülhetne sor egy saját telefonra, már csak azért is, mert a Nokia egyszerűen nem tud megkapaszkodni az új nagyok mellett, és ha már egyszer a Microsoft az Apple mintájára egyben hardvergyártóvá is avanzsál, ezt semmiképpen nem hagyhatják le az étlapról. Az almás cég mindenesetre készül a válasszal, amely egy mini iPad képében jöhet el, valamikor az év vége előtt.

A Microsoft ezzel egy időben folyamatosan bővíti saját boltjainak számát, ahogy azt a konferencián is megemlítették. Jövő év közepére már 44 Microsoft Store üzemelhet, ezek között pedig megjelenhetnek az első külföldi egységek is, többek között éppen a kanadai Torontó városában. Ezt az Egyesült Királyságban megnyíló további üzletek követhetik majd, és bár a korábban elhatározott ütemet nem sikerült tartaniuk, az idei ünnepi szezon közeledtével felgyorsulhat az iram.


A Windows 8 kapcsán hétről-hétre jelennek meg az újabb és újabb részletek, legutóbb a fájlarchiválásban, valamint az elveszett állományok visszanyerésében várhatóan nagy segítséget nyújtó File History funkciót ismerhettük meg. Ez nem a teljes adattároló vagy meghajtó anyagát, hanem a kijelölt mappákat és fájlokat menti el automatikusan, a változásokkal együtt, mégpedig egy különálló tárolóra, a nagyobb biztonság érdekében. Mivel a Windows Backup funkció nem túl népszerű a felhasználók körében, több szempontból ez váltja majd ki az elődöt, bár nyilván némileg eltérő szerepkörrel, ahogy azt itt is említettük. A Mac alatt jól ismert, évek óta elérhető Time Machine mintájára működő funkció a Storage Space opcióval együtt is működik, ez utóbbi feladata pedig egy közös, egységes tárolási felületet kialakítása, akár az eddig polcokon heverő USB-kulcsok bevonásával.

Az operációs rendszer várható népszerűségével kapcsolatban komoly kételyek merülnek fel a szaksajtóban és az érdeklődő laikusok körében egyaránt. Néhányan máris a Vistához hasonlítják az új verziót, amelynek Metro felülete vegyes érzelmeket vált ki a tesztelőkből, és bár a hagyományos PC-k és táblák bevonása az egységes ökoszisztémába mindenképpen előnyös, a Metro ráerőltetése a felhasználókra sokak számára idegesítő lesz - ők inkább úgy érzik, hogy a platformot nem a munkavégzés támogatására, hanem a népszerű közösségi funkciók és médiatartalmak kényelmes és gyors elérésére hegyezik ki, ami számukra nem kínál előnyöket.

Iparági szereplők eközben arról beszélnek, hogy mivel a vállalatok jó része éppen ezekben a hónapokban szánja el magát az XP-ről történő váltásra, számukra elsősorban a Windows 7 jön szóba lehetséges utódként. Hiába tehát a kedvezményes frissítési opciók és árcímkék, a takarékossági intézkedések, valamint az üzleti szféra hagyományosan lassabb váltási üteme a ma kapható elődöt helyezi előtérbe - eddig 630 millió példány fogyott el a Windows 7-ből, az utódnak pedig minden bizonnyal évekig tart majd valamilyen hasonló eredmény elérése. Annál is inkább, mert a sok esetben szükségesnek ítélt hardvercsere valószínűleg nem következik be egy éven belül.

A Gartner és az IDC friss felméréseikben arra mutatnak rá, hogy bár a PC-forgalom globális szinten stagnált a második negyedévben, az USA-ban visszaesés mutatható ki, ami nyilván nem hat majd kedvezően a Microsoft esélyeire. Bár az még nem világos, hogy mindez a vihar előtti csend, avagy a vég kezdete, többen ismét a PC kimúlását vetítik előre, az új korszakot pedig a felhő-platformok és ezzel együtt a vékonykliensek és táblák további gyors terjedése fémjelezheti. Kétségtelen, hogy az amerikai vásárlók jó része inkább a táblák és okostelefonok iránt érdeklődik egyre nagyobb hevülettel, ez azonban felfogható a divat követéseként, amit a Windows 8 befutása, valamint a korosodó számítógépek fokozatos leváltásának megindulása akaszthat meg.

Az IT-költések idén meghaladhatják a 3,6 billió dollárt, ami 3 százalékos növekedést jelent a tavalyi évhez képest, ezt pedig újabb 4 százalékos bővülés követheti majd jövőre. Meglátjuk, a Microsoft mekkora szeletet tud majd kisajátítani ebből a hatalmas tortából.