A redmondi cég ezzel a lépéssel egy újabb támadást intézne a Linux ellen, amelynek speciális változatai jelentős szerepet játszanak a nagyteljesítményű számítógépek piacán.

"A Microsoft által elindított új projekt célja a Windows átültetése szuperszámítógépekre" - nyilatkozta Bob Muglia, a fejlesztő csapat első embere. A szuperszámítógépek szegmense jelenleg másodvirágzását éli a hétköznapi, viszonylag olcsó rendszerekből összeállított fürtök - klaszterek- révén, amelyek elfoglalták az egyedi tervezésű, és emiatt rendkívül drága szuperszámítógépek helyét. A kínálkozó alkalmat a Microsoft annak idején nem használta ki, így a Linuxot fejlesztő cégek könnyen helyzetbe kerülhettek és napjainkra a szegmens fontos tényezőivé váltak.

A késői ébredés egyik jele a HPC - High Performance Computing - munkacsoport létrehozása a Microsofton belül, amelynek feladata az új Windows változat, a Windows Server HPC Edition kifejlesztése. Az asztali gépek és a szerverek után Redmond a nagyteljesítményű számítógépek között is jelentős pozíció kivívására törekszik. A Microsoft újoncnak számít a területen, de a már elterjedt technológiáinak átültetésével viszonylag rövid idő alatt megszilárdíthatja helyzetét.

A jelenlegi helyzet alapján ez jó ideig eltarthat, ugyanis míg a világ 500 leggyorsabb rendszere közül több tucatnyi Linuxra épül, mindössze 2, azaz kettő futtat Windowst. A fő feladat tehát a jövőbeni partnerek bizalmának elnyerése.

A Microsoft közleménye szerint a Windows Server HPC fejlesztése megkezdődött, de egyelőre nem nyilatkoznak a megjelenés várható időpontjáról - jóllehet az interneten keringő értesülések szerint akár idén ősszel elkészülhet az új operációs rendszer. Kérdéses azonban, hogy ez mennyiben befolyásolja a korábban ismertetett menetrendet. A Windows Server 2003 első javítócsomagja még idén esedékes, a még ennél is nagyobb, átfogóbb fejlesztése - az RC2 - pedig 2005-ben. Az új Windows, a Longhorn a legutóbbi ígéretek szerint 2007-ben kerül a boltokba.