Barack Obama elnök megint újított az amerikaiakkal való kapcsolatteremtésben: internetes "lakossági fórumot" tartott, amelyen a világhálón beérkezett kérdésekre válaszolt.

Obama már a tavalyi választási kampányban is nagy mértékben támaszkodott az internetre, sok üzenetét ott fogalmazta meg, és az adományok jelentős hányada onnan érkezett. Elnökként hétvégi beszédeit a világhálón is elhelyezik. Múlt héten újabb műfajjal feszegette az amerikai elnökök kommunikációjának kereteit: részt vett Jay Leno könnyed késő esti hollywoodi showműsorában. Az internetes lakossági fórumra 93 ezer ember nyújtott be előzetesen mintegy 104 ezer kérdést, amelyekről 3,6 millióan szavaztak. Obama a legnépszerűbb, vagyis legtöbb voksot kapott kérdésekre válaszolt.

A legtöbben gazdasági témájú problémákat vetettek fel. Obama, - aki a Fehér Házba meghívott 100 átlag amerikai kérdéseire is felelt - védte gigantikus méretű, 3,6 billió dolláros költségvetési tervezetét. Elutasítva azokat a republikánus bírálatokat, hogy kormánya túl nagy költekezést, túl sok adóztatást tervez, és tarthatatlan adósságba verné az országot, kifejtette: az oktatási, egészségügyi és energiaipari beruházások alapozhatják meg a jövőbeni tartós növekedést.

Obama egyebek mellett arra a kérdésre is válaszolt, hogy nem akarná-e legalizálni a marihuánát, amelynek kereskedelmét az állam ellenőrizhetné, megadóztathatná, és az eredménytelen pénzrabló kábítószer-ellenes háború helyett egy pénzteremtő, munkahelyteremtő programot lehetne alkotni. Obama leszögezte: "nem hiszem, hogy ez jó stratégia a gazdaság erősítésére".