Egy helyben toporog a brit tudósok hibrid klónozási kezdeményezése, mellyel emberi és állati anyagok összeolvasztásával hoztak volna létre embriókat.

A projektnek a betegségek kutatásához szükséges embriói őssejt termelésben lenne szerepe, éppen ezért igen nagy erőkkel küzdenek a terület tudósai a tervezet véghezvitelén, ami három brit cégnek tenné lehetővé az embriók létrehozását. Az Emberi Megtermékenyítési és Embriológiai Hatóság (HFEA) azonban nem vitte döntésre a dolgot, közmeghallgatást rendelt el a kérdésben.

A kutatók nyúl vagy szarvasmarha petesejteket alkalmaznának az emberi embriói őssejtek kinyerésének leegyszerűsítéséhez, melyeket olyan betegségek kezeléseinek kutatásában vetnének be, mint a Parkinson-kór és a mozgató idegrendszeri vagy motoneuron betegség, ezeknél ugyanis csak az őssejtekkel érhetnének el áttörést. A sejtek egyeznének a betegekével és tartalmaznák a betegségeket okozó hibákat, ami nagy segítséget jelentene az okok felderítésében és az új gyógykészítmények tesztelésében. Az ellentábor szerint azonban az ember-állat embriók túllépik az etikai határokat.

Mivel az álláspontok rendkívül szélsőségesek, a technika életképességéről pedig alig tudni valamit, a HFEA szeretné az összes érvet és ellenérvet felsorakoztatva a közvélemény elé tárni a témát, és az onnan származó reakciók alapján meghozni a döntést.

A hibrid embriók mellett állók számára az mindenképpen biztató lehet, hogy a jelenlegi szabályzások nem állnak az útjukba, és a HFEA sem zárkózik el a legalizálástól, azonban a brit kormánynak már volt egy olyan kijelentése, miszerint nem fogják engedélyezni az ember-állat kimérák, vagy hibridek létrehozását és a közvélemény sem rajong az első hallásra bizarr kutatásért.

Az embriók előállítására megjelölt csapatok vegyes érzelmekkel fogadták a bejelentést, egyrészt csalódottak, hogy kutatásuk nem kerül az engedélyező bizottság elé, másrészt örülnek, hogy nem kaptak nyílt elutasítást - sokan erre számítottak. Maguk is támogatják a köz bevonását, mivel így végre a módszer támogatói is elmondhatják érveiket azoknak az embereknek, akik eddig többnyire csak a harsány ellenzők rigmusait hallhatták.

A hibridekről tudni kell, hogy több mint 99%-ban emberiek lennének. Az állatoktól kizárólag a petesejtet kölcsönöznék, részben azért, mert az emberi petesejtek beszerzése körülményes és korlátozott, részben pedig azért, mert az állatokéval könnyebb dolgozni és a klónozási eredmények is jobbak.