Az európai felhasználók nem kapják meg azt a szélessávúinternet-letöltési sebességet, amelyért fizetnek. Az Európai Bizottságnak a vezetékes széles sávú internetelérésre vonatkozó új felméréséből az derül ki, hogy a felhasználóknak átlagosan csak a hirdetésben szereplő sebesség 74%-át biztosítják.

A széles sávú termékek sebességét általában úgy hirdetik, hogy „akár az XX Mbit/s” értéket is elérheti. Ez az ún. „reklámozott”, „névleges” vagy „kiemelt” sebesség, amellyel a hirdetésekben találkozunk. A reklámban szereplő sebesség és a felhasználók által kapott szolgáltatás sebessége között azonban jelentős lehet a különbség. Az egyes tagállamok között a letöltési teljesítményben megmutatkozó eltéréseket elsősorban az ezekben az országokban hagyományosan elterjedt technológiák határozzák meg. A kutatások azt mutatják, hogy az európai internetelőfizetők 27–41%-a véli úgy, hogy letöltési sebességük nem felel meg a szerződésük feltételeinek. Az EU-ban az előfizetők csaknem fele pedig azt állítja, hogy időnként a sebesség vagy kapacitás elégtelensége miatt nehezen tudják elérni az online tartalmakat és alkalmazásokat.

A felmérés ugyanazt az eljárást követve az összes uniós tagállamot plusz az EU-hoz hamarosan csatlakozó Horvátországot, valamint Norvégiát és Izlandot is felöleli. A projekt kivitelezését a széles sávú teljesítmény vizsgálatára szakosodott SamKnows végzi, amely már az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban is hajtott végre hasonló projekteket. A hardvereszközöket alkalmazó módszertan - tekintet nélkül az internetes hozzáférés technológiájára és az otthoni kiépítésre – pontosabb független értékelést ad. Ezt a módszert már a nemzeti szabályozó hatóságok is alkalmazzák az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban, Brazíliában és Szingapúrban. A mostanra összegzett 2012. márciusi eredmények egy 9104 résztvevőből álló mintán végzett vizsgálat eredményei. Ennek keretében 75 978 173 egyedi vizsgálat során összesen 3 065 341 850 mérésre került sor.

Az eredmények szerint a kábelnetkapcsolat letöltési sebessége a legmegbízhatóbb: az 74%-os európai átlag jelentős eltéréseket takar a különböző technológiák teljesítményét illetően. Az xDSL-alapú szolgáltatások a hirdetésben ígért letöltési sebességnek csupán a 63,3%-át érték el, összehasonlítva a kábelnet és az FTTx technológia 91,4%, illetve 84,4%-ával. Abszolút számokban kifejezve, az összes országot és valamennyi technológiát figyelembe véve az átlagos letöltési sebesség 19,47 Mbps volt a csúcsidőszakban. Az FTTx szolgáltatás érte el a legnagyobb, 41,02 Mbps-os sebességet. A kábelnet szolgáltatás 33,10 Mbps sebességet ért el, míg az xDSL szolgáltatás messze lemaradt a maga 7,2 Mbps-os átlagával.

A feltöltési sebességek jobban megközelítik a meghirdetett sebességeket. Az átlagos feltöltési sebesség egész Európára nézve 6,20 Mbps volt, ami a reklámozott feltöltési sebesség 88%-ának felel meg. Az FTTx szolgáltatás által elért sebesség volt messze a legnagyobb: 19,8Mbps. Ennek az az oka, hogy számos FTTx szolgáltatás a letöltési sebességhez jóval közelebbi feltöltési sebességet kínál. A kábelnet és az xDSL technológiájú szolgáltatások szerény 3,68 Mbps, illetve 0,69 Mbps sebességet értek el.

Az eredmények a csúcsidőben elért teljesítményen alapulnak, amely munkanapokon este 7:00 órától 11:00 óráig tart. Ezek a vizsgált minta összeredményei, nem az egyes országok széles sávú internetpiacának tényleges összetételét tükrözik. A felmérés 2014 végéig tart, és a tervek szerint még további két éves mérésre kerül sor. A kiválasztott fogyasztók kapnak egy kisméretű eszközt, amelyet az otthoni internetcsatlakozásukba kell bedugniuk. Ez az eszköz egy sor automatizált tesztet végez olyankor, amikor a vonalat nem használják, meghatározza a széles sávú kapcsolat sebességét és teljesítményét.