A merevlemezgyártó egy brit hírportálnak megerősítette, hogy még az idén piacra dobja 3 TB-os termékeit. Kérdéses azonban, hogy mely alaplapok támogatják majd az új adattárolókat.

Barbara Craig, a Seagate termékmenedzsere a Thinq brit online lapnak úgy nyilatkozott, hogy a cég már gőzerővel dolgozik a 3 TB-os merevlemezein. Az új modellek várhatóan az idei esztendő végén megjelenhetnek a piacon. A bejelentéssel kapcsolatban vannak ugyanakkor komoly aggályok. A jelenlegi winchesterek maximális tárolókapacitása legfeljebb 2 TB lehet. Ennek oka, hogy a jelenlegi kialakítás miatt (512 byte-os szektorméret) a 32 bites operációs rendszerek legfeljebb ekkora méretű winchestereket tudnak kezelni.

A most kapható 2 TB-os HDD-knél ugyanakkor ez a korlátozás még nem okoz problémát, mivel a gyártók számítása alapján a kapacitásuk kétmilliárd byte vagyis 1863 gigabájt. A Seagate számára emellett komoly problémát jelenthet a PC-k BIOS-ában alkalmazott Logical Block Adressing (LBA), amely csak 32 bites. Ugyan az elméleti határ elérhetné a 48 bitet és ezáltal a maximálisan támogatott adattároló kapacitás 128 Petabyte lehetne, de ez még sem terjedt el a gyakorlatban. Jó példa erre, hogy a Windows XP az SP2 szervizcsomag megjelenéséig nem támogatta a 48 bites LBA használatát.

A Seagate közölte, hogy a cég teljes mértékben "a nagy LBA-címek és a BIOS utódjának számító UEFI alkalmazására koncentrál. A DOS korszakából származó Master Boot Records helyett az UEFI esetében egy GUID partition table-t (GPT) alkalmaznak, amely a rendszer többi részét a jelenleginél jóval több információval képes ellátni az egyes meghajtókkal kapcsolatban." Az UEFI hátránya, hogy nem kiforrott és hogy Steve Jobs cégén kívül hivatalosan csak néhány alaplapgyártó, köztük az Intel, az Asus és az MSI támogatja.

Barbara Craig elmondta: annak kiderítésére, hogy vajon az UEFI mennyire támogatja a 3TB-os merevlemezeket egy úgynevezett plugfestet rendeznek júniusban. Ezeken a konferenciákon a gyártók bemutatják a különböző termékeiket, majd csatlakoztatják őket egymáshoz és megnézik, hogy mi történik. Ez az eljárás különösen a prototípusok esetében hasznos, hiszen így még a sorozatgyártás előtt kiderülhetnek a gyermekbetegségek, ráadásul ezek a rendezvények hasznosak a fejlesztők számára is.

A szakember hozzátette, hogy 1980-ban a szabvány elfogadásakor még senki sem gondolhatta, hogy a 2,1 TB-os határérték elavulttá válik. Az új háttértárolókat elvileg gond nélkül támogatnák a Windows Vista és Windows 7 64 bites verziói, de a Windows XP csak 2,1 TB-ot lát majd a 3 TB-ból.