A kéretlen elektronikus reklámlevelek nem csak komoly bosszúságot jelentenek a felhasználóknak és a cégeknek, de egyúttal jelentős mértékben károsítják a környezetet is.

Ez derült ki abból a tanulmányból, amelyet az ICF International nemzetközi tanácsadó cég munkatársai a spamek által okozott károkról készítettek. Az eredmény még a sokat tapasztalt szakembereket is meglepte. A dokumentumnak köszönhetően egyértelművé vált, hogy a kéretlen elektronikus reklámlevelek kézbesítése, feldolgozása és kiszűrése nem csak időrabló feladat és sok pénzbe kerül, hanem egyúttal a környezetet komolyan terhelő tényező is. A spamek feldolgozása és kiszűrése ugyanis annyi áramot emészt fel, amely elegendő lenne évente 2,4 millió háztartás ellátásához.

A tavaly elküldött 62 billió spam miatt a spammerek, a felhasználók és a vállalatok 33 milliárd kWh áramot használtak fel. Összehasonlításul: ezek a küldemények akkora energiát fogyasztanak, mintha 3,1 millió autó káros anyagát bocsátanák ki a légkörbe. Az egy spamre viszonyított átlagos széndioxid-kibocsájtás mennyisége 0,3 grammot tesz ki.

Az ICF klímakutatói Ausztráliában, Brazíliában, Indiában, Japánban, Kanadában, Kínában, Mexikóban, Nagy-Britanniában, Németországban, Spanyolországban és az Egyesült Államokban vizsgálták a kéretlen elektronikus reklámlevelek káros tevékenységét, a kapott eredményeket átlagolták. Így vált ismertté, hogy az energia legnagyobb része, 80 százaléka a spamek megtekintésekor és törlésekor veszik kárba, míg a forgalom szűrése a felhasznált árammennyiség 16 százalékát emészti fel. A szakértők rámutattak, hogy az automatikus szűrők alkalmazásával évente 135 milliárd kWh-t lehet megtakarítani.

Az áramfogyasztás attól függ, hogy melyik országban mekkora a levélforgalomban a spamek aránya. Az átlagérték évente felhasználónként 22 kWh, vagyis egy ember ennyi áramot fogyaszt csak a levelezésével. A világ széndioxid-kibocsájtásának csupán 2 százalékáért felelősek az információstechnológiák. Hasonló adattal "büszkélkedhet" a légi közlekedés is.