Kongóban eddig 4 millióan estek áldozatul egy a mobiltelefon- és a számítógép-gyártók számára egyaránt létfontosságú különleges nyersanyagért folyó harcokban.

A jelenségre a transmediale nevű művészeti és digitális kultúra kiállításon hívta fel a figyelmet három művész és aktivista, Richard Wright, Graham Harwood és Matsuko Yokokoji. "A koltanérc fontos része a globális távközlési robbanásnak és egyúttal a fejlődéstörténetünk egyik sötét foltja" - jelentette ki Richard Wright. A művész két társával közösen szeretné megismertetni a világ közvéleményével a koltanháborúkat. Wright, Harwood és Matsuko Yokokoji együtt készítették el a Tantalum Memorial nevű művészeti emlékművet, amely a több mint tíz éve tartó koltanháborúkban meghalt több millió embernek állít emléket.

A Kongói Demokratikus Köztársaságban az 1998 óta folyó harcokban eddig kereken négymillióan vesztették életüket és több ezer lakosnak kellett elmenekülnie. A koltanháborúk legfontosabb célja a koltan nevű különleges ércet tartalmazó területek feletti ellenőrzés megszerzése és megtartása. Ebből vonják ki a tantált, ami létfontosságú a mobiltelefonok, számítógépek,dvd lejátszók gyártásánál. A Föld koltankészleteinek 80 százaléka található Afrikában.


Az egymással szemben álló csoportok a nyersanyagbányák feletti ellenőrzésből gazdagodtak meg, és tudták magukat felfegyverezni. A mai napig gyakran előfordul, hogy a felszínre hozott ércért cserébe a kereskedők nem pénzzel, hanem fegyverekkel fizetnek. Sok bányában teljesen mindennapos jelenség a gyermekmunka és a rabszolgaság. "Azáltal, hogy mobiltelefonokat és számítógépeket használunk, mindannyian belekeveredtünk ebbe a háborúba. A médiában a háborúkat előszeretettel állítják be kizárólag etnikai alapúnak, a kiváltó okok mögötti meghúzódó szociális és gazdasági vonatkozásokat pedig elfelejtik megemlíteni" - mondta Harwood.

"Amikor a Sony 2000-ben piacra dobta a PlayStation 2-t, komoly fennakadások voltak a világpiacon a koltanszállítmányokban. Ezután rövid idő alatt a duplájára növelték a kongói koltantermelést. Hisszük, hogy ez egy jó módja annak, hogy felhívjuk a figyelmet erre a véres konfliktusra" - tette hozzá egy Jaromil nevű aktivista, aki programozó. Jaromil a Yole Africa nevű szervezettel közösen július másodikára nemzetközi akciónapot szervez, amelynek lényege, hogy a kezdeményezést támogató emberek mindegyike erre a 24 órára kapcsolja ki a mobiltelefonját és a számítógépét.

Harwood és társai azt szeretnék elérni, hogy a hardvergyártók a jövőben nagyobb körültekintéssel járjanak el az új termékek tervezésénél. Az eszközökhöz szükséges nyersanyagok kitermelésének hosszú távú hatásait például kalkulálják bele a fejlesztési költségekbe. Ezenkívül arra akarják rávenni a hardvergyártókat, hogy nagyobb figyelmet fordítsanak termékeik újrahasznosíthatóságára. Egy elavult játékkonzol még alkalmas lehet bizonyos feladatok elvégzésére. Ehhez azonban az is kell, hogy a vállalatok elérhetővé tegyék az eszközök dokumentációját.

Mivel a coltanból kinyert tantált mobiltelefonokban, játékkonzolokban és PC-kben egyaránt felhasználják, így az elmúlt tíz évben a világszerte e termékek iránt növekvő kereslettel párhuzamosan robbanásszerűen nőtt a coltan iránti igény is. A művész hangsúlyozta: ugyan a nagy gyártók bejelentették, hogy a jövőben nem vásárolnak koltant a milíciák által ellenőrzött bányákból, azonban ennek ellenére gyakran lehetetlen megállapítani a nyersanyagok pontos származási helyét. A legvalószínűbb, hogy a kitermelt ércek közvetítőkön keresztül jutnak el a cégekhez.

"A probléma összetett és ellentmondásos. Kongóban rendkívüli módon megnőtt a mobiltelefonok száma. Vannak, akiknek több készülékük is van. Vagyis az emberek egy olyan ipart támogatnak, amely hozzájárul a véres konfliktus folytatásához" - nyilatkozta Wright "A hardverek újrahasznosítása jó lehetőség lehetne a helyi gazdaságok felvirágoztatására. Az afrikai nép a vérével fizetett azért, hogy a világban egy csúcstechnikára épülő gazdaság és ipar jöhessen létre. Szerintem itt az ideje, hogy maguk az afrikaiak is profitáljanak végre ebből" - szögezte le Jarolim.