Néhány nappal ezelőtt még sokakat ámulatba ejtett a vállalat, amikor kiderült, hogy másolásvédelem nélküli zeneszámokat fog árulni az online zeneboltjában, az Európai Unió azonban ennek ellenére sincs elragadtatva a cég üzletpolitikájától.

Mint ismeretes, alig egy napja tudósítottunk róla, hogy üzleti megfontolásból az Apple és az EMI a CD-n kiadott zenei anyagok 90 százalékát mindenféle másolásvédelem nélkül fogja forgalmazni, máris viharfellegek gyülekeznek a társaság feje fölött. Az Európai Bizottságot úgy tűnik, nem hatotta meg az információ, mert a testület bejelentette, hogy kartelleljárást indít az Apple és több zenei kiadó ellen.

Az érintett cégek már meg is kapták az erről szóló értesítést és két hónapjuk van arra, hogy írásban reagáljanak, vagy kezdeményezzenek egy szóbeli meghallgatást. Amennyiben ez nem történik meg, az Európai Bizottság minden bizonnyal a piaci verseny megsértésével kapcsolatos eljárást indít az Apple és a kiadók ellen.

A testület azt veti az Apple és partnerei szemére, hogy a felhasználók csak abban az országban vásárolhatnak zeneszámokat és albumokat az iTunes kínálatából, ahol ilyen bolt működik. Aki például Belgiumban akar vásárolni, annak rendelkeznie kell egy belga bank- vagy hitelkártyával. Ráadásul a brit iTunes-ügyfeleknek többet kell fizetniük egy dalért vagy albumért, mint a más európai uniós tagországból származó felhasználóknak: egy brit átlagosan 1,16 eurót fizet egy zeneszámért, ugyanez az összeg egy német vásárló esetében csupán 99 cent. Mindezek a szabályok megsértik a fogyasztók jogait.


Korábban egyébként a skandináv, a francia, a német és a brit fogyasztóvédelmi szervezetek és szakemberek is támadták az iTunest, mert szerintük komoly problémát jelent, hogy az iTunesről letölthető zeneszámokat kizárólag az Apple iPodon lehet lejátszani, más hordozható zenelejátszó készülékeken nem.

A mostani ügy a brit Office of Fair Trading hivatal beadványán alapul. Amennyiben eljárás kezdődik és abban bűnösnek találják az Apple-t, valamint az érintett kiadókat (többek között az Universal, a Warner, az EMI és a Sony BMG), úgy akár a forgalmuk tíz százalékát kitevő összeget is kiszabhatja büntetésképpen az Európai Bizottság. Ez az összeg a londoni The Times magazin információi szerint elérheti az Apple esetében akár a több mint 300 millió fontot is.

"Nem hisszük, hogy a cégünk bármilyen módon is vétett volna az európai jogszabályok ellen, de együtt fogunk működni az Európai Unióval az ügy tisztázására. Eredetileg azt terveztük, hogy egy közös európai iTunes-boltot hozunk létre, de ez az elképzelésünk megbukott a kiadók ellenállásán" - reagált a hírre Steve Dowling, az Apple szóvivője.