Nem minden magánszemély és cég engedheti meg magának, hogy mindig a legújabb programokat vásárolja meg, ezért sokan úgy spórolnak pénzt, hogy inkább az alkalmazások előző verzióit szerzik be - akár másod- vagy harmadkézből is.

Egyre nagyobb az érdeklődés a használt szoftverek iránt. Az Experton Group tanácsadó cég legfrissebb becslései szerint a használt szoftverek kereskedelméből idén közel 30 millió euróra lehet számítani - csak Németországban. A felhasználók mellett egyre több vállalatvezető gondolja úgy, hogy a szoftverek beszerzésén is lehet spórolni. Tekintve, hogy költségvetésükből nem jut minden területre, inkább a programokon takarítanak meg eurómilliókat, hogy a más beruházásaikat ne kelljen leállítani.

Ilyen problémával szembesült nemrég a Berlini Népbank is. Hosszas számítások után a pénzintézet vezetői úgy döntöttek, újak helyett inkább használt szoftvereket vásárolnak. A 2800 darab másodkézből származó Microsoft Office XP licenc megszerzésével a bank kereken 750 000 eurót takarított meg.

A legtöbb cég a problémák elkerülésének érdekében a szoftverek eredeti fejlesztőivel tárgyal - sikerrel. "Nekünk alapvetően nincs semmilyen kifogásunk a használt szoftverek kereskedelme ellen" - erősítette meg a Microsoft egyik szóvivője. Egyedüli feltételként általában csak azt szabják meg, hogy az illető felhasználó vagy vállalat mindent vegyen meg, vagyis ne csak a sorozatszámot, hanem az eredeti CD-t vagy DVD-t és a dokumentációt is. Így a vásárlóé lesz a szoftverrel kapcsolatos minden tulajdonjog.

Ugyanakkor kellemetlen meglepetések így is érhetik az embert, előfordulhat például, hogy az adott program nem frissíthető, mert vagy már lejárt a hivatalos támogatás hozzá, vagy az előző tulajdonosa már kihasználta a frissítési lehetőségeket. Ahogy mondani szokták, hiába olcsóbbak ezek a szoftverek, de ez sajnos benne van a pakliban.