A Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) újabb esélyt akar adni a Smartballnak. Ezt Joseph Blatter, a szervezet elnöke jelentette be Zürichben a FIFA Végrehajtó Bizottságának ülése után.

S hogy mi is a Smartball? Nos, egy olyan intelligens futball labda, amelyben a beépített chip érzékeli, hogy a labda áthaladt-e teljes terjedelmében a gólvonalon vagy sem, ezáltal megnyugtató módon megoldódhatnának a vitatott helyzetek. A Smartball legújabb éles tesztjére a decemberben japánban rendezendő klubvilágbajnokságon kerül majd sor.


Az első tesztek a 2005-ös perui U17 világbajnokságon ugyan biztatók voltak, de közel sem volt mindenki elégedett az eredményekkel. A Smartball pechére a perui rendezvényen lejátszott 111 mérkőzés egyikén sem alakult ki olyan helyzet, amikor bebizonyíthatta volna hasznosságát. A legnagyobb problémát az okozta, hogy az élesen leadott lövéseknél a labda nem ritkán akkor is gólt jelzett, amikor a lövés a kapufát vagy a kaputartó vasat érte. Ezért a FIFA úgy döntött, hogy nem alkalmazza a Smartballt a tavalyi futball-világbajnokságon.

A labda belsejében egy 15 milliméteres mikrochip található, amely azonnal rádiójeleket küld, amint érzékeli, hogy a labda teljes terjedelmében áthaladt a gólvonalon. A jelet a pályák mellett elhelyezett 12 antenna fogja fel, amelyek továbbítják azt egy számítógépnek. A PC végül egy vibrációs értesítést küld a játékvezető karjára, így tudatva vele, hogy gól volt. Mindenesetre a mostani japán tesztelése lehet alighanem az utolsó esélye a Smartballnak. Amennyiben itt sem tudja bizonyítani hasznosságát, könnyen lehet, hogy a FIFA felfüggeszti vagy leállítja a programot anélkül, hogy kiderült volna, valóban hatékony-e az intelligens futball labda.