A Las Vegasban megrendezett International Consumer Electronics Show konferencián a Microsoft elnöke kijelentette, hogy a vállalat új termékei révén hamarosan vásárlók millió léphetnek be a digitális világba.

Gates beszédében kihangsúlyozta a szélessávú internet-elérés elterjedésének fontosságát, és a háttértárolók árának folyamatos csökkenését, ami arra buzdítja a vásárlókat, hogy digitális formátumban tárolják a zenei és képi anyagokat. "Az évtized elején arra számítottunk, hogy ez az évtized a digitális eszközök széles körben való elterjedésének időszaka lesz. Mostanra nyilvánvalóvá vált, hogy ez a folyamat a vártnál jóval gyorsabban megy végbe" - jelentette ki a szoftveróriás elnöke.


Bill Gates kezében egy iRiver H-10 zenelejátszóval
Az új eszközök egyikének bemutatása közben azonban Gates - akaratlanul - azt is megmutatta, hogy mennyire sebezhető ez az új világ. Egy nemsokára megjelenő Nikon kamera bemutatás alatt ugyanis - hasonlóan az emlékezetes Windows 98 bemutatóhoz - a Windows Media Center PC operációs rendszer lefagyott, és nem válaszolt Gates utasításaira. A 90 perces bemutató során nem sokkal később a vállalat egyik termékmenedzsere járt hasonló módon, aki az áprilisban megjelenő Forza Motor Sport nevű újdonságait szerette volna illusztrálni. Az egyedi versenyautó tervezése közben ugyanis a rendszer lefagyott, és a már jól ismert kék képernyő jelent meg "out of system memory" felirattal.

A bakik a hallgatóság nevetését váltották ki, de nem indították arra a Microsoft elnökét, hogy részletesebb beszámolót tartson a Windows-alapú digitális világ biztonsági kérdéseiről. "Néhány dologban rendkívül sikeresek voltunk, míg egyes területeken újabb verziókat kellett elkészítenünk" - fogalmazott Gates, aki szokásához híven igyekezett elkendőzni a biztonsággal kapcsolatos problémákat.

Bill Gates bemutatott egy LG DVD felvevőt is, mellyel - mivel hálózati csatlakozóval is rendelkezik - lehetőség van rá, hogy a világhálóról vagy más hálózatból is letölthetők vagy hozzáférhetők legyenek a videók, a zenei fájlok és a digitális fotók. Ehhez csak egy olyan számítógépre van szükség, amelyen szintén a Windows XP Media Center Edition operációs rendszer fut. Gates ezenkívül kijelentette azt is, hogy a jövőben a hordozható média központok, az okostelefonok és a Pocket PC-k a digitális rekorderek mobil lejátszó készülékeiként is használhatók lesznek. Mindez annak is köszönhető, hogy nem lesz szükség a multimédiás anyagok átkódolására vagy átkonvertálására.


Gates a showman Conan O'Brien társaságában egy Xbox-os autóverseny játékkal
A digitális videórekorderek számára a Microsoft a következő 60 napon belül nyilvánosságra fog hozni egy firmware-frissítést, ami lehetővé teszi majd, hogy gyakorlatilag az összes modell felhasználható legyen ilyen célokra. Mint ismeretes, néhány nappal ezelőtt az AMD jelentette be, hogy kifejlesztett egy személyi médialejátszó készüléket, ami a vállalat új Alchemy-Au-1200 típusú processzorára épül. Az eszköz segítségével bárki útközben megtekintheti a digitális rekorderrel rögzített anyagokat.

A Microsoft társalapítója végül bemutatta a Digitrex cég 46 colos LCD-televízióját, amelyen tökéletes minőségben tekinthetők meg a videók és a digitális fotók, illetve, ami más hálózatokról beérkező anyagok megjelenítésére is képes. A Pioneer egy hasonló funkciójú bővítőkártyát állított ki, amelyet az amerikai piacon már kapható kijelzőkbe szerelhető be.


Bár azt hihette az ember, hogy a Windows XP Media Center Editionra minden készülék esetében szükség van, a Pioneer gyorsan bebizonyította ennek az ellenkezőjét. Ugyan a Windows Media Connect alkalmazást és a Windows Media Digital Rights Management szoftver 10-es verzióját a Pioneer is használta, ám a szerver egy hagyományos számítógép volt, amin egy 2-es szervizcsomaggal ellátott, "hagyományos" Windows XP operációs rendszer futott.

Elemzők szerint a Microsoftnak évekbe telik majd, amíg említésre méltó részesedést harap ki a szórakoztató elektronikai eszközök piacán, de addig is jó néhány buktatón kell majd átvergődniük. "A Microsoftot programozók alapították, és napjainkban is programozók vezetik, akik szentül hisznek abban, hogy egy szoftver bármilyen feladatot képes elvégezni" - jelentette ki Paul DeGroot, a Directions on Microsoft elemzője. "A Microsoft célja éppen az, hogy a személyi számítógép egy minden otthoni feladatot elvégző irányító központtá váljon, ami ellentmond a vásárlók igényeinek, hiszen a legtöbben még mindig különálló eszközöket vásárolnak, amelyek egy-egy feladat végrehajtására specializálódnak."