Szabadalmi védettséget jelentett be az XML fájlformátumra az Észak-Karolinában nyilvántartott és ugyanezen államban székhellyel rendelkező Scientigo. Egy szabadalmi ügyekre szakosodott ügyvéd azonban megkérdőjelezi az esetet és kétségesnek tartja, hogy az esetleges szabadalmi pereket megnyerheti a cég.

A Scientigo tulajdonában két, az 5.842.213-as és a 6.393.426-os számú szabadalom is van, amelyek "az adatok semleges formátumú cseréjére" vonatkoznak. Doyal Bryant, a Scientigo vezérigazgatója szerint mindez azt jelenti, hogy az XML fájlformátum megsérti az 1997-ben elfogadott szabadalmaikat.

Bryant elmondta, hogy egy partnercéget bíztak meg a licencfeltételek megvizsgálásával. A vállalat azóta 47 különböző társasággal folytatott tárgyalásokat, köztük olyan óriáskonszernekkel is, mint az Oracle és a Microsoft. A megbeszélések célja a licencdíjakról való megállapodás volt. Bruce Sunstein, a bostoni Bromberg & Sunstein Ügyvédi Iroda társtulajdonosa és szabadalmi ügyekre szakosodott ügyvéd azonban kételkedik abban, hogy a Scientigo képes lenne-e valóban a licencdíjakat beszedni. Az XML ugyanis az 1980-as évekből származó SGML utódjának tekinthető, amelynek az alapkoncepciója viszont az 1960-as évekből származik.

Az XML tehát nagyobb múltra tekinthet vissza, mint a Scientigo, és ez már önmagában kérdésessé tenné az esetleges szabadalmi perek pozitív végkimenetelét az észak-karolinai cég számára. Valószínűbb, hogy Bryant és kollégái csak blöffölnek, vagy így próbálnak némi pénzt kicsikarni az informatikai vállalatoktól. Az Oracle, az IBM és a Microsoft illetékesei mindenesetre eddig nem kívántak nyilatkozni az ügyben.