Kutatók kísérleteket végeztek, hogy megvizsgálják, milyen pszichológiai hatása van annak, ha szabadidőnkben az online videókat pörgetjük végtelenszámra.

A TikTok vagy a YouTube videóinak görgetése az unalom elűzése érdekében kifejezetten nem kívánt következményekkel járhat: a Journal of Experimental Psychology című szakfolyóiratban közzétett tanulmány paradox eredményei szerint az emberek még jobban unatkoznak. A Scarborough-i Torontói Egyetem kutatói kísérleteket végeztek a „digitális váltás” - az algoritmusok által lehetővé tett modern szokás, miszerint az online videókat pörgetjük a szabadidőnk perceiben - pszichológiai hatásainak vizsgálatára. Katy Y.Y. Tam, posztdoktori pszichológus kutató azután kezdte el vizsgálni a témát, hogy észrevette magát - és nagyjából mindenki mást is -, amint a YouTube-on videókat lapozgat vagy Netflixen sorozatokat néz gyorsítottan.

Ez a viselkedés rezonált az általa és kollégáival 2021-ben publikált elméletre, az „Unalom-visszacsatolási modellre”. Szerintük az unalom a figyelemváltozásokban gyökerezik, amelyek akkor jelentkeznek, amikor nincs összhang aközött, hogy az emberek mennyire elkötelezettnek érzik magukat valójában és mennyire elkötelezettnek akarják érezni magukat. A kellemetlen érzés akkor alakulhat ki, ha egy helyzetből hiányzik az újdonság vagy az értelem, ami akkor is előfordulhat, ha az emberek elkezdenek nézni egy online videót, de nyugtalanul, gyorsított módban vagy ugrálással egyből átmennek egy következő, az algoritmus által javasolt videóra. "Mivel a digitális váltás gyakori figyelemváltással jár, kíváncsi lettem hogyan befolyásolhatja ez a viselkedés az unalom érzését” - nyilatkozta Tam.

Több mint 1200 résztvevővel - köztük sok egyetemi hallgatóval - végzett kísérletekben Tam szisztematikusan kimutatta, hogy az emberek unalmukban váltottak új videókra, és eközben azt hitték, hogy a váltás lehetősége enyhíti az unalmat, de amikor ezt megtették, még jobban unatkoztak. Az egyik kísérletben a résztvevők 10 percig egyetlen videót néztek, majd hét rövidebb videót kaptak, és lehetőségük volt a következőre ugrani. A résztvevők átlagosan nyolcszor ugrottak - de arról számoltak be, hogy jobban unatkoztak, kevésbé voltak elégedettek és kevésbé voltak elkötelezettek, mint amikor egyetlen videót néztek. Hasonló unalom- és beteljesülési különbség alakult ki, amikor a résztvevőket arra kérték, hogy 10 percig nézzenek meg egy hosszabb dokumentumfilmet zárolt vezérlőpanellel, majd 10 percet a gyors- vagy visszatekerés lehetőségével. Amikor ugrálhattak, jobban unatkoztak.

Erin C. Westgate, a Floridai Egyetem pszichológia adjunktusa - aki szintén az unalmat tanulmányozza, de nem vett részt a kutatásban -, elmondta, hogy egy új tanulmány olvasásakor azt a kérdést teszi fel magának, hogy változtatna-e a viselkedésén az eredmények alapján. Ebben az esetben, mondta, a válasz „egy nagyon bosszús igen”. "Az igazi bűnöm az, hogy őrülten váltogatok a tévésorozatok között. Megnézek egy fél epizódot, váltok, majd félbehagyom” - mondta Westgate. "Eléggé meg vagyok győződve arról, hogy a váltogatás, ha videókról van szó, valószínűleg nem jó ötlet, ha az a célom, hogy élvezetes, érdekes élményben legyen részem. Valószínűleg jobb választás, ha ülök és kitartok.”

Az eredmények sokkal kevésbé voltak egyértelműek, amikor a kutatók megpróbálták tesztelni, hogy a digitális váltás unaloműző hatása túlmutat-e a videón, és hogy a legkülönfélébb populációban is érvényesül-e. Videók helyett természetről és állatokról szóló cikkekre cserélték a közeget, és a legtöbb kísérletben részt vevő egyetemi hallgatók helyett felnőttek szélesebb populációját vették fel. Kiderült, hogy a cikkek esetében a hatás más volt, mint a videók esetében: az unalom hasonló volt azok között, akik egy hosszabb cikket olvastak el, mint azok között, akik rövidebb cikkek között tudtak ugrálni.

Az új eredmények egyre több tudományos bizonyítékot szolgáltatnak arra vonatkozóan, hogy az unalom egyre inkább terjed, annak ellenére - vagy talán éppen azért -, hogy a világ hemzseg a tartalmaktól, amelyekhez az emberek a nap minden szakában hozzáférhetnek. Az unatkozó emberek gyakran fordulnak a telefonjukhoz, de aztán arról számolnak be, hogy még jobban unatkoznak - állapították meg egyes tanulmányok. Michael Inzlicht pszichológiaprofesszor, a tanulmány társszerzője elég idős ahhoz, hogy emlékezzen arra a várakozásra, amikor minden csütörtökön a kedvenc szappanoperáját vagy a „The Cosby Show”-t megelőzte. Elmondása szerint lenyűgözte és elgondolkodtatta az utóbbi években növekvő unalom. A jelenséget az elmélyülés hiányának tulajdonítja. Otthon is látta már ezt - a fia egyszerre játszik videojátékokkal és nézi a „The Office”-t. "Ha elmerülsz, nem érzed magad unatkozónak. Amikor a figyelmed szétszóródik, eleve nem vagy elégedett” - mondta Inzlicht.

Az unalom egy kellemetlen érzés, amely célt szolgál, jelzi, hogy van valami kellemesebb elfoglaltság. Arra motiválhatja az embereket, hogy felfedezzék a környezetüket, és ne fektessenek több időt egy olyan tevékenységbe, amely nem sok jóval kecsegtet. Az emberek azonban egyre kevésbé tűrik, és Inzlichtnek van egy ellenkező értelmű tippje az unalom elkerülésére: vállald be! Üljünk egy kicsit az unalom kellemetlen érzésével, mielőtt valami másra vetnénk magunkat. "Ha annyira rabjai vagyunk az unalom elől való menekülésnek, annyira intoleránsak vagyunk az unalommal szemben, az olyan lenne, mintha egy gyűjtögető állat fáról-fára járna, de sosem keresgélne elég sokáig, hogy lássa, van-e gyümölcs” - mondta Inzlicht. „Végül az az állat elpusztul.”