A társaság azért kénytelen fizetni, mert a Smartflash LLC cég három szabadalmát engedély nélkül használta fel.

Egy texasi bíróság úgy döntött, hogy szabadalmi jogsértés miatt bűnös az Apple. Az ügyben eljáró bíró álláspontja alapján a vállalat összesen három szabadalom esetében követett el jogsértést, ezek a leírások adattárolási technikákra és az App Store, illetve az iTunes rendszeréből letöltött zeneszámok, videók és játékok kezelésére vonatkoztak. A Smartflash összesen 852 millió dolláros kártérítést követelt, de a bíróság szerint az összeg túl magas, ezért végül 532,9 millió megfizetésére kötelezte az Apple-t, amely eredetileg legfeljebb 4,5 millió dollárt lett volna hajlandó kifizetni.

A vállalat felháborodott a döntés kapcsán és mindenképpen fellebbezni fog az ítélet ellen, mivel már korábban saját technikákat szabadalmaztatott és használt ezekre a célokra. További előny lehet, hogy a Smartflash egy tipikus szabadalmi trollcég, amely kizárólag a hét szabadalma után fizetett licencdíjakból jut bevételekhez. A bíróság érvelése alapján viszont az Apple tudatosan használta a szabadalmakat, ugyanakkor egyáltalán nem fizetett jogdíjakat a Smartflash számára. A trollcég egyébként a Samsungot, a Google-t és az Amazont is beperelte. Az Apple jogászai vitatták a szabadalmak jogosságát, azt állítva, hogy azok számos szempontból érvénytelenek már.

Kristin Huguet, a konszern egyik szóvivője az ítélethirdetés után azt nyilatkozta, hogy a Smartflash nem készít termékeket, nincsenek alkalmazottai, nem teremt munkahelyeket, nincs kirendeltsége az Amerikai Egyesült Államokban és kihasználja az amerikai szabadalmi jogrendszert azért, hogy pénzt keressen azoknak a technológiáknak a licenceivel, amelyeket az Apple talált fel.