SG.hu·

Súlyos csapás érte Jeff Bezos űrbirodalmát

Súlyos csapás érte Jeff Bezos ûrbirodalmát
Az N1 óta nem történt ilyen látványos rakétarobbanás Floridában. A New Glennnek kulcsszerepet szántak a NASA Artemis programjában.

Csütörtök este a Blue Origin megpróbálta végrehajtani hatalmas New Glenn rakétájának hajtóműtesztjét floridai indítóállásán, ám a hajtóművek begyújtása után valami súlyosan félresikerült. A szupernehéz hordozórakéta látványos és katasztrofális módon felrobbant. A statikus hajtóműtesztet a NASASpaceflight.com közvetítette Space Coast Live adásában, az indítófokozat megsemmisülését követő tűzvihar videón is meg lett örökítve. A metánnal hajtott New Glenn első fokozata hatalmas tűzgolyót idézett elő a floridai partvidéken található LC-36A indítóállás felett. Valószínűleg ez volt a legdrámaibb és legerősebb rakétarobbanás azóta, hogy a Szovjetunió N1 rakétája megsemmisült egy 1969-es indítási kísérlet során.

Nem derült ki azonnal, pontosan mi okozta a rakéta meghibásodását a statikus hajtóműteszt kezdeti szakaszában. A hiba a rakéta első fokozatából indult ki, amelyet hét darab BE-4 hajtómű működtet. Források szerint a probléma a jármű hajtóműszekciójában kezdődhetett. "Még túl korai lenne megmondani a kiváltó okot, de már dolgozunk a felderítésén" - írta a Blue Origin alapítója, Jeff Bezos az X-en. "Nagyon kemény nap volt, de újjáépítünk mindent, amit kell, és visszatérünk a repüléshez. Megéri."


A meghibásodás során senki sem sérült meg, ugyanakkor a vállalat nagy és összetett indítókomplexuma jelentős károkat szenvedett. Amikor a SpaceX 2016-ban egy kisebb Falcon 9 rakétával szenvedett balesetet az indítóálláson, több mint egy évbe telt, mire helyreállították a súlyosan megrongálódott Space Launch Complex-40 létesítményt.

Ez a Blue Origin történetének legsúlyosabb katasztrófája a vállalat 2000-es alapítása óta. A cég eddig három alkalommal indította el a New Glennt, és mindhárom esetben az első fokozat megfelelően működött. A vállalat már korábban bizonyította, hogy képes visszahozni a New Glenn első fokozatát, sőt áprilisban első alkalommal újra is használta azt. A harmadik repülés során, amely a Blue Bird 7 műholdat szállította, egy felső fokozati hiba miatt a küldetés kudarcba fulladt. A vállalat azonban gyorsan reagált a repülés közbeni hibára, és kevesebb mint két hónap alatt ismét visszatért az indítóállásra. Az ehhez a küldetéshez használt első fokozat, amely a No, It’s Necessary nevet kapta, most debütált volna.


A mostani indítási kísérlet előtt a Blue Origin készleteiben két első fokozat és körülbelül hat elkészült New Glenn felső fokozat állt rendelkezésre, és a vállalat már havi rendszerességű indításokra készült. Szinte minden értékelés szerint a rakétát hatalmas sikernek tartották egy olyan cégtől, amely korábban hosszú ideig lassúnak és nehézkesnek tűnt. A New Glenn sikere a Blue Origint a világ vezető űripari vállalkozásai közé emelte. Az pedig, hogy a vállalat éppen a további felgyorsulás küszöbén állt, még fájdalmasabbá teszi ezt a visszaesést.

A New Glenn meghibásodása komoly következményekkel jár a NASA számára is, amely egyre intenzívebben dolgozik azon, hogy az évtized vége előtt ismét embereket juttasson a Holdra, és ott állandó holdbázist hozzon létre. A NASA kedden jelentette be, hogy a New Glenn rakétát választotta a Lunar Outpost és az Astrolab által épített első két holdjáró Holdra szállítására 2028-ban. A Blue Origin saját teherbírású holdkompot is fejleszt Blue Moon Mark 1 néven, amelyet a New Glenn tetején szállítanának. Az eszköz első holdi küldetését idén őszre tervezték, majd jövőre ismét elindult volna, fedélzetén a NASA VIPER holdjárójával. Emellett ott van a nagyobb Blue Moon Mark 2 leszállóegység is, amelyet a New Glenn erősebb, kilenc első fokozati hajtóművel rendelkező változata, az úgynevezett 9×4 hordozna. A NASA arra számít, hogy a Mark 2 leszállóegység a SpaceX Starship járművével együtt rendszeresen és hamarosan embereket fog a Holdra szállítani.

Még túl korai lenne pontosan meghatározni a meghibásodás következményeit, de azok jelentősek lesznek. Korai jelentések szerint az LC-36A indítókomplexum infrastruktúrája súlyos károkat szenvedett. Az egyik villámvédelmi torony valószínűleg már nem menthető meg, és az úgynevezett transporter-erector szerkezet is javíthatatlanul megsérülhetett. A vállalat nemrég kezdte meg egy második New Glenn indítóállás építését a közelben, LC-36B néven. Az ottani munkálatok azonban még korai szakaszban járnak. Elképzelhető ugyanakkor, hogy az új indítótorony befejezése gyorsabb lesz, mint az LC-36A újjáépítése. Szinte biztos, hogy a New Glenn 2026-ban már nem indul újra, és őszintén szólva figyelembe véve az indítóállás állapotát már az is heroikus teljesítmény lenne, ha 2027 első felében ismét repülhetne.

A Blue Origin jelentős fejlesztési munkát végzett a nagyobb 9×4 rakétán, amely várhatóan a flotta fő munkagépévé válik majd a csütörtök este Floridában felrobbant kisebb 7×2 változat helyett. Elképzelhető, hogy a vállalat mostantól minden erőforrását ennek a nagyobb rakétának a befejezésére fordítja.

Bezos, aki vagyonát az Amazon révén szerezte, a Blue Origin alapítása óta, immár negyed évszázada nagyrészt saját pénzéből finanszírozza a vállalatot. Több tízmilliárd dollárt fektetett a cégbe. A Blue Origin szempontjából szerencsés, hogy Bezos rendelkezik azokkal a pénzügyi erőforrásokkal, amelyek lehetővé teszik számára, hogy a vállalatot ezen a kudarcán is átsegítse, és felgyorsítsa a helyreállítási munkálatokat. A NASA szintén rendkívül érdekelt abban, hogy a Blue Origin a lehető leggyorsabban ismét talpra álljon. Ha van egy apró pozitívuma a történteknek, akkor az az, hogy a csütörtök este felrobbant rakétán nem voltak rajta az Amazon Leo internetes műholdjai. Azok biztonságban pihennek egy közeli létesítményben, az indításra várva.

Kapcsolódó cikkek és linkek

Hozzászólások

Jelentkezz be a hozzászóláshoz.

Nem érkezett még hozzászólás. Legyél Te az első!