Miközben számos országban az elektronikus levelezés elterjedésével a faxok szinte teljesen a háttérbe szorultak, pont Japánban ez koránt sem tapasztalható.

Aligha gondolná bárki, hogy pont a csúcstechnika egyik fellegvárának számító Japánban ragaszkodnak a leginkább a helyiek a faxokhoz, s előnyben részesítik ezeket a készülékeket az e-maillel szemben. Pedig a The Washington Post cikke szerint a szigetországban mind a cégek, mind a felhasználók elengedhetetlenül fontosnak tartják a faxokat. Jelenleg a japán háztartások 59 százaléka rendelkezik legalább egy faxkészülékkel. Összehasonlításul: az Egyesült Államokban ugyanez az arány már az 1990-es évek elején alig 5 százalékot tett ki.

Az okok között az első helyen az szerepel, hogy a japán írás rendkívül nehéz és a helyiek tapasztalata alapján a PC-k elterjedésekor még csak nagyon nehezen lehetett megjeleníteni a számítógépek képernyőjén, illetve az elektronikus levelekben. Ezért kezdetben logikus választásnak tűnt a faxok további használata, később pedig kényelmi okokból nem váltottak. Napjainkra a helyzet annyit változott, hogy a japánok a szavakat latin betűkkel adják meg, majd kiválasztják a megfelelő írásjeleket.

A faxok népszerűségén azért sem lehet csodálkozni, mert a szigetországban még mindig nagyon gyakori a kézzel írás, ezáltal elég csak a papírra vetett sorokat elfaxolni és így megspórolható a PC-be való begépelés fáradságos folyamata. A fukusimai katasztrófa idején is az atomerőmű üzemeltetői részben faxok útján tartották a kapcsolatot a tokiói kormánnyal.

"Van egy híres elmélet, miszerint két Japán létezik. A csúcstechnikás csodaország és az innovációellenes birodalom" - közölte Serkan Toto elemző, aki hosszabb ideje él az ázsiai államban. A szakember a faxok népszerűségét azzal magyarázta, hogy a kézírást övező hagyományok miatt a számítógépek használata kevésbé terjedt el, emellett ez egyfajta reakció is arra, hogy a helyi kabinet sokáig megőrizte a távközlési monopóliumát. A piacnyitás halasztása korlátozta a szélessávú internethozzáférések elterjedését, ezért van az is, hogy a japánok többsége okostelefonja segítségével szörföl a világhálón.

"Sok háztartás egyszerűen nem is csatlakozik az internetre" - közölte Andrew Horvat, a Stanford Egyetem kutatója, ezért praktikusnak tűnik a fax használata. A helyi közszolgálati rádió is faxkészülékeket alkalmaz: van olyan műsor, amelyben bárki kérheti, hogy faxolják el neki a különböző recepteket. A szolgáltatást 491 000 japán veszi rendszeresen igénybe. A szigetországban számos faxgyártó található, közülük is kiemelkedik a Brother, a Sharp és a Ricoh.