Németországban a könyvkereskedők igyekeznek eltúlozni a veszteségeiket, ezért minden e-könyv letöltést lopásnak állítanak be, azonban az adatok ezt közel sem támasztják alá.

Tavaly Németországban közel kétmillió embert töltött le elektronikus könyveket, ezeknek a felét azonban illegális forrásból szerezték be. Legalábbis ez olvasható a SPIEGEL Online birtokába jutott tanulmányban, amit a GVU szerzői jogvédő szervezet, a Német Könyvkereskedők Szövetsége és a Német Zeneipari Szövetség közösen készített. A lap munkatársai azonban rámutattak, hogy a három érdekképviselet jelentős mértékben túllőtt a célon.

A tanulmány készítői azt állítják, hogy 2010-ben 23 millió elektronikus könyvet töltöttek le a német felhasználók, és ezek közül 14 milliót illegális forrásokból (fájlcserélő hálózatokból, privát honlapokról és fórumokból) szerezték be. Mindez azonban finoman szólva is irreális szám. Az különösen elgondolkoztató, hogy a három érdekképviselet vezetőinek a szemében mi számít "illegálisnak": ők úgy gondolják, hogy szinte minden nem fizetős letöltés- ideértve az egyébként legális ingyeneseket is - illegálisnak minősül. A GVU el is ismerte, hogy amennyiben a megkérdezett felhasználók forrásként a fájlmegosztó platformokat, magán oldalakat, blogokat, fórumokat, FTP-szervereket és hírcsoportokat jelöltek meg letöltési forrásként, akkor ők ezeket a letöltéseket automatikusan az illegális beszerzések közé sorolták be.

A Projekt Gutenberg nevű szolgáltatás keretében több mint 5500 regény, elbeszélés, novella, dráma, verseskötet és szakkönyv érhető el német nyelven és teljesen ingyen. Egyes szerzők PDF formátumban is elérhetővé teszik a műveiket. Ezek után érthetetlen az érdekképviseletek álláspontja és gyakorlata, hiszen ha valami ingyenes, attól az még nem biztos, hogy illegális.

Birgit Reuß, a Német Könyvkereskedők Szövetségének berlini irodavezetője próbálta menteni a menthetőt és közölte: a fájlcserélő hálózatokban és a tartalommegosztó platformokon általában nem ingyenes, hanem illegálisan másolt alkotások találhatók, s jelentősen több a kalózkópia, mint a legális változat. Azonban ez még nem minden: kiderült, hogy négymillió e-könyvet úgynevezett promóciós ajánlatok keretében töltöttek le a felhasználók. A beszerzési források az írók és a kiadók honlapjai voltak; ezek aligha kerülhettek volna az illegálisan másolt kiadványok közé. Az emberek átlagosan 10,40 eurót fizetnek egy elektronikus könyvért, vagyis az ágazatnak elvileg nem lenne oka a panaszra. De úgy tűnik, hogy a kiadók a zeneipar által korábban kitaposott ösvényt követhetik, vagyis beperelnék a saját vásárlóikat, amiről már kiderült, hogy zsákutca.