Két brit kutató egy olyan eljárást fejlesztett ki, amelynek a segítségével különleges elektronikus házi kedvenc hozható létre. Az új fajta háziállat a jelszavak és a PIN-kódok helyett a biometrikus információk alapján azonosítja a gazdáját.

A megoldás lényege, hogy a felhasználóknak nincs szükségük többé jelszavakra és azonosítókra, nem kell időt tölteniük ezek kitalálásával, illetve megjegyzésével, hanem elegendő egyetlen eszközt használniuk. A készüléket Pamela Briggs, a Northumbria Egyetem pszichológusa és informatikusa és Patrick Olivier, a Newcastle-i Egyetem informatikusa közösen alkották meg és biometrikus démonnak nevezték el. A digitális háziállat biometrikus jellemzői alapján azonosítja a gazdáját és segít neki a különböző szolgáltatások (például a bankautomatákból való pénzfelvétel) igénybe vételekor. Ezenkívül az embereknek lehetőségük van arra is, hogy mint korábban a tamagocsit, a démont is szeretgessék, dicsérgessék vagy játszanak vele.

"A mi megoldásunk kombinálja a biometrikus azonosítás előnyeit az egyénre szabható elektronikus háziállatokkal" - írta a kutatási dokumentumában Pamela Briggs és Patrick Olivier. Az új fajta házikedvenc hátránya, hogy csak a tulajdonos közvetlen közelében működik, vagyis, ha az illető távol van, funkciói sem érhetők el, sőt egy idő után képes meghalni.

A két szakember számára az ötletet Philip Pullman Pate "His Dark Materials" című trilógiájának első kötete, a nemrég megfilmesített Arany iránytű adta. Ennek történetében a főhősöket egy személyes állatka kíséri, amely az emberi lelket testesíti meg és a kettő csak együtt létezhet, egymás nélkül meghalnak. Nos, sokan azt hihették az évekkel ezelőtt megjelent tamagocsit már nem lehet túlszárnyalni, azonban ők alighanem tévedtek. Kérdés persze, hogy az elektronikus démon elterjed-e egyáltalán és miképpen válik majd be a mindennapokban. Talán nem állunk messze az igazságtól, ha úgy véljük: számos felhasználó minden bizonnyal marad majd a jól bevált jelszavainál és PIN-kódjainál.