Steve Pawlowski, az Intel Microprocessor Technology Lab igazgatója nem titkolja, hogy a világ legnagyobb chipgyártójaként nyilvántartott vállalat komoly gondokkal küzd a processzorok túlzott hőtermelése kapcsán.

Ahogy a Pentium 4 és egyéb Intel processzorokban egyre több tranzisztor teljesít szolgálatot, szépen lassan nő az elérhető számítási teljesítmény, ezzel párhuzamosan pedig sajnálatos módon ugyancsak növekszik a fogyasztás, illetve a hőtermelés. A high-end kategóriás Pentium 4 chipek már forróbbak, mint a konyhai főzőlapok, és az Intel szerint a hőtermelés az elkövetkezendő években sem fog csökkenni, hacsak nem találnak valamilyen drasztikusan új megoldást a probléma kezelésére.

Pawlowski elmondta, hogy az Intel egyrészt csökkenteni akarja a processzorok által termelt hőmennyiséget, másrészt pedig a termelt hőt minden korábbinál gyorsabban és hatékonyabban szeretné elvezetni a processzormagtól. Pawlowski felhívta a figyelmet arra, hogy a fejlesztőmérnököknek a jelenleg használatos technológiák és architektúrák használata mellett alaposan meg van kötve a kezük, így lényegében csak annyit tehetnek, hogy az órajellel, a feszültséggel és a kapacitással játszadoznak. A feszültség csökkentésével négyzetes arányban csökkenthető a termelt hőmennyiség, ezenkívül pedig ugyancsak jó eredmények érhetők el a működési frekvencia csökkentésével, illetve azzal, hogy az alacsonyabb csíkszélességű processzorok frekvenciát változatlanul hagyjuk, vagy pedig csak minimális mértékben növeljük - nyilatkozta Pawlowski egy a napokban Tajpejben megrendezett fejlesztői konferencia keretein belül.

Az Intel mérnökei szerint komoly fejlesztések hajthatók végre a hűtőbordák, illetve a rájuk szerelt ventillátorok kapcsán is, valamint komoly előrelépés várható, amennyiben sikerül a processzormag és a tokozás közötti hőátadási tényezőn javítani. Amíg a tokozáson belül nem sikerül javítani a hővezetésen, addig a processzoron kívüli fejlesztések önmagukban nem érnek túl sokat - nyilatkozta Pawlowski.