Míg az amerikaiak a távolból hajtják végre a megfigyeléseket, szomszédunknál a telefonokra telepítenének megfigyelő-eszközöket.

Wolfgang Brandstetter osztrák igazságügyi miniszter továbbra sem tett le arról, hogy a terrorizmus megelőzése céljából kémprogramok segítségével lehessen ellenőrizni Ausztriában a titkosított internetes kommunikációs szolgáltatásokat. A brüsszeli terrortámadások miatt a tervek hamarabb megvalósulhatnak. "A rendőrségi illetékesek szerint erre a dologra sürgősen szükségük lenne" - jelentette ki Katharina Holzinger, a miniszter szóvivője.

Az elképzelés ellenzői által csak "állami trójainak" nevezett programmal elsősorban a WhatsAppot ellenőriznék az osztrák szakemberek. A kémszoftvert nem "külső hackertámadással" juttatnák fel a mobil készülékekre, hanem például egy házkutatás során helyeznék el a gyanúsítottak telefonjain. Ezt a módszert már most is alkalmazzák néhány európai országban. Ezzel szemben az Amerikai Egyesült Államok Nemzetbiztonsági Hivatala (NSA) inkább az eszközök elleni hackerakciókat részesíti előnyben.

Az osztrák igazságügyi minisztérium azt hangsúlyozta, hogy pontosan tisztában van vele, hogy egy ilyen program használata komoly beavatkozás a magánszférába. A szaktárca egy olyan megoldást akar kialakítani, amely megfelel az osztrák alkotmánynak is. A WhatsApp feltörését kizárólag olyan bűncselekmények elkövetőivel vagy gyanúsítottjaival szemben alkalmaznák, amelyeknél a büntetési tétel több mint 10 év, vagyis például gyilkosságok és terrortámadások esetén.

A megoldást ellenzők úgy vélték, hogy a kémszoftver használatának nem lenne sok értelme, viszont sok kockázattal járna. Szerintük a terroristákat és a profi bűnözőket nem lehet ilyen akcióval lebuktatni, ugyanis azok képesek a számítógépes rendszereiket megfelelően védeni. Ráadásul arra már jelenleg is lehetősége van az osztrák rendőrségnek, hogy - bírói engedéllyel - a terrorizmussal és a gyilkosságokkal összefüggésben ellenőrizzen telefonbeszélgetéseket és titkosítatlan e-maileket, illetve chatbeszélgetéseket.

A WhatsApp egyébként hasznos segítséget jelentett a brüsszeli hatóságoknak: az Astrid nevű hivatalos vészhelyzeti rendszer gyakorlatilag a terrortámadások után azonnal összeomlott és több órán át elérhetetlen volt. Egy rendőrségi szóvivő nem akarta kommentálni az esetet és azt, hogy milyen mértékű volt a probléma, de azt megerősítette, hogy a támadások utáni első órákban sok dolog nem úgy működött, ahogy kellett volna. Ezért a hatóságok a WhatsAppot használták, mert a szolgáltatás Belgiumban is népszerű, így szinte minden okostelefonon megtalálható.