Régóta ismert lehetősége a mobiltelefon-rendszereknek az úgynevezett virtuális hálózati szolgáltatók létrehozása.

Ennek az a lényege, hogy egy cég frekvenciahasználati jogot bérel valamelyik mobilopertártól, s ezen saját telefonszolgáltatást indít. A Virgin Mobile az egyik tipikus példája ennek a fajta üzletnek, amelynek példáját más nagy cégek is követték, például a Disney Mobile, ám nem mindegyik járt sikerrel - az utóbbi például megbukott.

Juha Christensen amrikában élő finn vállalkozó abban látta a langyos siker okát, hogy a virtuális szolgáltatók szolgaian másolni akarják az "igazi" mobilcégeket: saját értékesítő hálózatot működtetnek, rengeteget költenek reklámra, támogatják a telefonvásárlást stb. Úgy gondolta, lehet ezt jobban is csinálni, akár úgy, hogy egészen kis cégek vagy értékcsoportok, például kis egyházak, a popzenekarok is saját mobilszolgáltatást indíthassanak. Megalapította a Sonopia vállalkozást, amely nem tart fenn saját hardverparkot, hanem ehelyett egy 15 perc alatt telepíthető szoftverrel fűzi fel a virtuális szolgáltatót a nagy operátor hálójára, az értékesítést kizárólag internetes úton bonyolítja le és a saját mobilszolgáltatást indító cégek minden technikai, elszámolási problémáját megoldja a Sonopia védernyője alatt.

A cég több mint egy tucat nagyobb márkával és 5000 kisebb szervezettel kötött már szerződést - utóbbiak között vannak például sportklubok -, amelyek úgy jelennek meg a világhálón a potenciális érdeklődők előtt, mint akármelyik nagy mobiltelefon-társaság. Saját logós telefonokkal, hozzájuk illő csengőhangokkal és minden egyébbel a Sonopia látja el őket. Christensen, aki a mobiltelefónia világában korábban elért sikereinek köszönhetően dúsgazdag ember, spártaian berendezett irodából irányítja vállalatát. Mint a Business Weeknek elmondta, míg a "rendes mobilcégeknek átlag 20 hónapjukba telik, mire megkeresik az egy ügyfélre fordított befektetésüket, addig a Sonopiánál ez mindössze 8-9 hónap.