Az emberiség által felhalmozott adatmennyiség évente 60 százalékkal nő. Ez egyszerre jelent üzletet az adattárolókat gyártó cégek számára és problémát, illetve kiadásokat a vállalatoknak, az intézményeknek és a felhasználóknak.

A szakemberek szerint a legnagyobb gondot az jelenti, hogy az egyszer eltárolt fájlok több mint felét soha nem többé nem nyitják meg az emberek. A cégek például számos dokumentumot csak jogi vagy más okokból tárolnak el akár évekig, és gyakran teljesen megfeledkeznek róluk. Az elraktározott adatmennyiség tehát folyamatosan nő és ugyan az adattárolás a csökkenő áraknak köszönhetően egyre olcsóbb, mégis jelentős feladat. Az IDC piackutató cég felmérése szerint a következő öt esztendőben az évente eltárolt adatmennyiség továbbra is 60 százalékkal nő majd.

Gary Cosgrave, a Waterford Technologies munkatársa úgy véli, hogy 2010-ig az emberiség 988 milliárd gigabájt új információt fog összegyűjteni. A Waterford Technologies végezte az EMC adattárolási cég megbízásából azt a felmérést, amelyből kiderült, hogy a felhalmozott fájlok több mint 50 százalékára csak egyszer van szükségük a vállalatoknak és a felhasználóknak, vagyis csak foglalják a helyet.

Ami azonban egyrészt probléma, az másfelől óriási üzlet is az adattárolással foglalkozó cégeknek. Jó példa erre, hogy csak Németországban a távközlési információk elraktározása 50-75 millió euró plusz kiadást jelent az internetszolgáltatóknak és a telekommunikációs társaságoknak. S emellett elegendő csak az operációs rendszerek vagy a játékok egyre növekvő méretére gondolni: ezek a programok valósággal falják a gigabájtokat és minél több mindent végez az ember a számítógépe segítségével, annál inkább nőnek majd a fájlhegyek és az általuk elfoglalt terület.

Egyszerű kísérlet: elég csak rákeresni a PC-nken tárolt leggyakoribb (doc, jpeg stb.) formátumú fájlokra, a program több ezer találatot fog kiadni. Szintén elgondolkoztató, hogy ma már a levelezőrendszerek - legyen szó a freemailről, a Hotmailről vagy a Gmailról - is gigabájtos postafiókokat kínálnak, illetve, hogy több tíz gigabájtos adattároló lemezek (HD-DVD, FVD, Blu-ray stb.) versengenek egymással. Az adattárolás mértékének növekedésével pedig nő a számítógépek előtt eltöltött idő és a PC-k fogyasztása is. Úgy tűnik azonban, hogy a digitális korszak 22-es csapdájából az emberiségnek nehéz lesz kitörnie.