A Microsoft olyan technológiákat próbál meg beépíteni a Windows Vistába, amelyeknek a segítségével egy merevlemez-probléma esetén elkerülhetővé válnak az adatvesztések és akár a teljes rendszer-állomány is megmenthető.

Az újítások egy része már a Windows Vista második bétaverziójában is megfigyelhető, az operációs rendszer ugyanis arra kéri az embert, hogy használja a mellékelt biztonsági mentésekért felelős programot. A Vista természetesen támogatja a S.M.A.R.T. funkciót is.

Szintén általános probléma ha megsérül a merevlemeznek az a része, amelyen a Windows partíciója található. Ezen segít a Windows Recovery Environment, ugyanis a Vista ugyanis egy második partíción eltárolja a rendszeradatokat. Egy hardverhiba esetén tehát az operációs rendszer átkapcsol a második partícióra és onnan bootol. Ezzel egyidejűleg a System File Cache segítségével a Vista megpróbálja kideríteni a problémát és meg is oldani azt. Alapesetben egyébként a Windows Recovery Environment funkció nincs aktiválva, ezt még a telepítésnél nekünk kell megtennünk.

A szakemberek szerint azonban hiába ezek a technológiák, ha mindig csak akkor avatkoznak közbe, amikor már túl késő. A Microsoft már dolgozik egy olyan technológián, ami előre jelzi a merevlemez meghibásodását és így segít megelőzni a bajt. A vállalat a WinHEC konferencián be is mutatta a Proactive Reporting and Correcting Safeguard (PRCS) nevű legújabb fejlesztését. A PRCS a háttértárolókban már meglévő szenzorok adatait használja fel, elemzi ki és ha bármi a normálistól eltérőt észlel, azonnal riasztja a felhasználót.

A redmondi konszern szerint a megoldásnak azért lehet létjogosultsága, mert egyre nő a merevlemezek tárolókapacitása (jelenleg már 750 GB) ezáltal a nagy számok törvénye alapján nőhet a hibák száma. Bemutatták azt is, hogyan működik az PRCS, egy erős fényű lámpa alá tartottak egy winchestert, ami a hő hatására felmelegedett. A Vista azonnal figyelmeztetést küldött, miszerint az eszköz túlzottan meleg és egyből különböző megoldásokat is javasolt.

Amennyiben a túlmelegedés továbbra is fennáll, a Vista nem vár a felhasználóra, hanem azonnal leállít mindennemű merevlemez-tevékenységet, így próbálva megóvni a tárolt adatokat, ezenkívül a rendszer felajánlja a számítógép kikapcsolását vagy hibernálását. A többi ugyanakkor már rajtunk múlik. Hasonló figyelmeztetést kapunk akkor is, ha például egy vonaton vagy autóban utazva a háttértároló túlzottan nagy rázkódásnak van kitéve. Ezt az RPCS a winchester írófejébe épített szenzor segítségével állapítja meg. Amennyiben fokozódik a vibráció erőssége, az operációs rendszer leállítja a háttértárolót.

A harmadik példában azt mutatták be hogy mi történik, ha az eszközt egy nagy erejű ütés éri. A Vista ilyenkor is minden merevlemez-tevékenységet leállít, majd megvizsgálja az adott területet. Ez a folyamat mindössze néhány másodpercet vesz igénybe, de amennyiben például egy 750 GB-os háttértárolót kellene átkutatni akkor az akár 6 órán át is tarthatna.

Az RPCS még fejlesztési stádiumban van, így a Vista második bétaverziójában sem megtalálható. A Microsoft munkatársai az új technológiát a Vista egy speciális változatának segítségével mutatták be. Kérdéses az is, hogy az RPCS része lesz-e a Vista végleges változatának vagy csak későbbi frissítésként lesz elérhető.