Mark Levinson, a high-end audiorendszerek és házimozi rendszerek fejlesztésével foglalkozó, szakmai körökben nagy elismerésnek örvendő tervezőmérnök a legutóbbi Las Vegasi Consumer Electronics Show kiállításon tartott előadásában elmondta, hogy szerinte az emberek már egy kicsit unják a CD technológiát. Levinson szerint a CD rendkívül sikeres volt az elmúlt években, évtizedekben, hiszen a szabvány megjelenése óta már több mint 80 milliárd CD-t adtak el világszerte, azonban lassan eljárt az idő a technológia felett, és éppen itt lenne az ideje a váltásnak.

PHILIPS SACD-1000

Levinson az előadás alatt megpróbálta bemutatni a Sony és Philips által közösen kifejlesztett Super Audio CD (SACD) szabványban rejlő képességeket, és elmondta, hogy szerinte az ennek a szabványnak megfelelő lemezek lesznek majd a mai audio-CD-k utódai. Az SACD szabvány egyébként a DVD lemezekhez hasonló nagykapacitású lemezekre, és DSD-nek (Direct Stream Digital) nevezett enkódolási technológiára épít, melyek segítségével sokkal több zenei felvétel fér majd rá egyetlen lemezre, és természetesen a minőség terén is komoly előrelépésre lehet számítani.

SONY SCD-C555ES

Levinson előadása elején a megjelent hallgatóság még elég szkeptikusan állt hozzá ehhez az egész SACD dologhoz, hiszen a legtöbb szakértő úgy gondolta, hogy egyszerűen csak arról van szó, hogy a cégek olyan újabb elektronikus berendezéseket akarnak rásózni az emberekre, melyek semmilyen igazi újdonságot nem hordoznak magukban. Levinson azonban egyszer csak belehelyezett egy SACD lemezt a megfelelő lejátszó berendezésbe, és ezután állítólag megfagyott a légkör, ugyanis a vájtfülű zenei szakemberek is letették a hajukat a hallott zene minőségének következtében. A szakértők úgy definiálták az SACD-nek a normál CD-hez képesti előnyét, hogy az SACD sokkal kevésbé "szögletes" hangot biztosít, valamint a megszólaltatott SACD-n tárolt zene valahogy sokkal "melegebb, áttetszőbb és mélyebb". A hallgatóság nagy része azonban egyszerűen csak annyit mondott, hogy az SACD "nagyon, nagyon jól szól".

Az SACD azonban nem az egyetlen olyan szabvány, mely a CD szabvány babérjaira tör, hiszen nem szabad megfeledkeznünk a DVD-Audio formátumról sem, mely 24 bites technológiai háttérrel és 96 kHz-es mintavételezési frekvenciával rendelkezik. Egyelőre kérdéses, hogy melyik szabvány lesz a nyerő, de a szakértők szerint talán, mintha a 2,8 MHz-es mintavételezési frekvenciát alkalmazó SACD szabvány egy picit meggyőzőbb lenne. A 2,8 MHz nem elírás, hiszen az SACD teljesen új jelfeldolgozási technológiájával a CD szabványban foglaltnál akár 64-szer nagyobb mintavételi frekvencia is elérhető. A DVD-Audio és az SACD lemezek ára egyébként egyaránt 17 dollár körül alakul. A Sony és a Marantz első SACD lejátszói egyébként még nagyon drágák, általában 3000 dollár (~900e Ft) feletti árakon lehet hozzájuk jutni.