A vállalat részvényesei november 6-án jóváhagyták a világ legnagyobb, közel ezer milliárd dollár értékű fizetési csomagját a vezérigazgató számára, amennyiben a következő tíz évben eléri a kitűzött célokat.

A célkitűzések rendkívül ambiciózusak: Musknak a Tesla piaci értékét 1,4 billióról 8,5 billió dollárra kell növelnie, miközben legalább 20 millió elektromos autót kell eladnia, 10 millió aktív önvezető előfizetést kell értékesítenie, egymillió humanoid robotot kell kifejlesztenie és egymillió robotaxit kell működésbe állítania. A kompenzáció 12 lépésben kerül kifizetésre, és a részvényopciók révén a Tesla tulajdonrészének 25%-át teheti zsebre, ami korábban a 2018-as, szintén vitatott fizetési csomagban már biztosított részesedésen felül növeli a vagyonát. A terv további feltétele, hogy Musk legalább 7,5 évig a vállalatnál maradjon, és kidolgozza a hosszú távú utódlási tervet az általa több mint húsz éve vezetett cégnél.

A részvényesek támogatása mögött Musk befolyása és karizmatikus imázsa húzódik meg. A befektetők körülbelül 35%-ban birtokolják a Tesla részvényeit, többségük a vezérigazgatót technológiai megváltóként tiszteli, miközben Musk maga is 15%-os részesedéssel rendelkezik. A Texas állambeli vállalatirányítási szabályok lehetővé teszik számára, hogy saját fizetéséről is szavazzon, így a csomag elfogadása szinte garantált volt. Bár egyes intézményi befektetők, például Norvégia állami vagyonalapja ellenezte a csomagot, és a tanácsadók is kritizálták a csomag nagyságát és szerkezetét, Musk az ellenérveket „vállalati terrorizmusnak” minősítette. A kritikusok szerint a csomag túlzott mértékű, hiszen a kitűzött célok részleges teljesítése esetén is több milliárd dollár ütheti a CEO markát.

A Tesla értékesítési növekedése lassul, nyeresége csökken, a modellpaletta öregedő és szűk, miközben a kínai gyártók és más versenytársak egyre erősebb konkurenciát jelentenek. Az autonóm járművekre és humanoid robotokra épülő vállalati jövőkép kockázatos, és sok elemző megkérdőjelezi, hogy szükséges-e a 1 billiárd dolláros ösztönző a CEO fókuszának megtartásához. Azonban Musk korábbi 2018-as csomagja, amelyet a delaware-i bíróság érvénytelenített, már jelezte a hasonló nagyságú kompenzációk iránti hajlandóságot a részvényesek részéről. A csomag elfogadása után a Tesla székhelyét Delawareből Texasra költöztették, követve Musk más cégeit, és ezzel a vállalati szabályozási környezet is kedvezőbbé vált a vezérigazgató számára.

A fizetési csomag elfogadása nemcsak Musk személyes vagyonát növeli jelentősen, hanem szélesebb társadalmi és politikai vitákat is felvet. A New York-i polgármesteri választásokon egy adóztatást támogató jelölt győzelme éles kontrasztot mutat a Tesla részvényeseinek döntésével, ami a vagyon és a társadalmi egyenlőség amerikai vitáját szemlélteti. A csomag nagysága és az ambíciózus célok a kapitalizmus egyik szélsőséges példáját mutatja: a részvényesek a „winner-takes-all”, azaz a győztes mindent visz típusú modellbe vetett hitüket fejezik ki, míg a társadalom egy másik része a progresszív adórendszerekkel és szociális támogatásokkal próbálja mérsékelni az egyenlőtlenségeket.

A kérdésben még XIV. Leó pápa is megszólalt, a Crux katolikus hírportálnak adott interjújában kijelentette, hogy Musk javadalmazása a dolgozó emberek és a gazdagok közötti növekvő egyenlőtlenség tünete. A Tesla alkalmazottainak medián jövedelme 2024-ben a vállalat értékpapír-bejelentése szerint 57 000 dollár volt. Musk néhány ilyen aggályra burkoltan reagált, mondván, hogy a vállalat humanoid robotja, az Optimus az egyetlen megoldás a szegénység felszámolására. A robot még fejlesztés alatt áll.

Ha Musk teljesíti a fizetési terv feltételeit, részesedése a Teslában közel 29 százalékra nőhet, bár adófizetés céljából valószínűleg el kell adnia néhány részvényét. Az is biztos, hogy Musk győzelme fel fogja élénkíteni a demokratákat, akik továbbra is szívesen használják őt politikai ellenfélként. "A Republikánus Párt legnagyobb egyéni adományozója úton van afelé, hogy robotokból álló hadsereget irányító billiárdos legyen” - mondta Ben Wikler, a Wisconsin-i Demokrata Párt volt elnöke, ahol Musk több tízmillió dollárt ölt egy állami legfelsőbb bírósági választási kampányba idén tavasszal.

A támogatók, köztük a Tesla igazgatótanácsa és bizonyos nyugdíjalapok úgy látják, hogy a csomag motiválja Muskot (aki már így is a világ leggazdagabb embere), hogy önvezető autókat, humanoid robotokat és más futurisztikus termékeket fejlesszen. Cathie Wood és más befektetők szerint a fizetési csomag struktúrája úgy van kialakítva, hogy a Musk által elért pénzügyi sikerek a befektetők számára is előnyösek legyenek, így a nagy kockázat és a magas célkitűzés mindkét fél számára motivációt nyújt.