JohnnyCage
Computex Taipei 2002
A június 3-ától 7-edikéig megrendezett, huszonkettedik Computex Taipei kiállítás rengeteg termékbejelentést és -kiadást, érdekességet, és izgalmat tartogatott a látogatók számára. Elég csak ezeket a neveket felsorolni: 8. generációs Athlon, Opteron, Itanium 2, AGP 8x, Radeon IGP, R300, NV18...
Június 3-án immár a huszonkettedik alkalommal nyitotta meg kapuit a Computex számítástechnikai kiállítás és konferencia Tajvan fővárosában, Tajpejben. A Taipei World Trade Centerben megrendezett eseményen idén mintegy 133 társaság képviseltette magát összesen 17 országból, és bátran kijelenthető, hogy egyetlen óriás sem maradt távol.
A Computex Taipei 2002 ezúttal talán a megszokottnál is több érdekességgel, izgalommal szolgált. Az AMD betekintést engedett az x86-64 architektúrára épülő 8. generációs Athlon (ClawHammer) és Opteron (SledgeHammer) processzorok titkaiba, a különféle tajvani cégek pedig sorra jelentették, illetve mutatták be a társaság új, 64 bites platformjához készített chipkészleteket és alaplapokat. Az AMD-t, illetve a társaság termékeit kedvelő felhasználókat minden bizonnyal örömmel tölti el a tény, hogy az első Athlon processzorok, illetve a Slot-A platform megjelenésével ellenben ezúttal gyakorlatilag az összes chipkészlet- és alaplapgyártó támogatja az Intel-rivális gyártó termékeit. Bizonyára sokan emlékeznek még az ASUStek első, "titokban kiadott" fehérdobozos Slot-A alaplapjaira, valamint az Athlon-alapú alaplapok kezdeti hiányára.
Nos, hogy ezúttal ilyen nem lesz, az egyrészt az alaplapgyártók AMD-iránti bizalmát, illetve az x86-64 platform ígéretességét tükrözi. A társaság óriási sikerként könyvelhette el, hogy a szoftveróriás Microsoft a közelmúltban az x86-64 platform teljes támogatása mellett döntött. A bejelentés a felhasználókba, illetve az alaplapgyártókba egyaránt bizalmat öntött.
A chipóriás Intel továbbra is tartja magát ahhoz az elképzeléséhez, miszerint a 64 bites szerver, illetve asztali környezeteket külön kell választani egymástól. A társaság az AMD "fékentartását" a rohamosan emelkedő órajelű, asztali számítógépekbe, illetve alsókategóriás munkaállomásokba/szerverekbe szánt Pentium 4 változatokkal képzeli, az McKinley fejlesztési kódnéven futó Itanium 2 processzor pedig immár valóban tarolhat a 64 bites megoldások piacán.
Egyes szakértők körében kisebb meglepetést okozott Craig Barrett, a társaság vezérigazgatójának közelmúltbeli bejelentése, miszerint a társaság kommunikációs üzletága 2005-re megelőzi a PC processzorokkal foglalkozó részleget. Mindez azonban aligha jelenti az utóbbi szegmens elhanyagolását, sokkal inkább arról van szó, hogy a telített PC piaccal szemben a -jelenleg szintén gyengélkedő- kommunikációs piac a gazdasági válságból való kilábalást követően nagyobb növekedési lehetőségeket fog kínálni a társaság számára.
Hasonlóan az Intel - AMD versengéshez a grafikus chipek két fő gyártója, az nVidia Corp., illetve a kanadai ATI Technologies is örökös harcban áll egymással. Az elmúlt hetekben/hónapokban azonban jelentősen megváltozott a kép. A közelmúltban olyan nevek álltak talpra, mint a szinte már leírt Matrox, illetve a majdnem feledésbe merült 3D Labs. Hogy a kép még színesebb legyen, a vezető tajvani chipsetgyártók is úgy döntöttek, beszállnak a grafikus processzorok piacán folyó kíméletlen harcba. Amíg a Silicon Integrated Systems (SiS) Pentium 4-alapú chipkészleteinek sikerén felbuzdulva vetette bele magát a grafikus chipek piacába, a VIA Technologies a közelmúltban bekebelezett S3 Graphics Inc. mérnökeit buzdította egy távoli Savage leszármazott GPU kifejlesztésére.
Ami az S3-at illeti, a VIA által megszerzett társaság a Pentium 4-alapú chipkészletek gyártásánál is kapóra jött a tajvani óriáscégnek. A VIA ugyanis az S3 Intellel kötött keresztlicensz szerződésére támaszkodva gyártja Pentium 4-es chipkészleteit, kérdéses persze, hogy mit ér mindez, ha az alaplapgyártók az Intellel fennálló kapcsolatukat féltve továbbra is kerülik a VIA Pentium 4-alapú megoldásait. A VIA egyelőre azonban nem aggódik különösebben, mivel újonnan létrehozott alaplapgyártó leányvállalata, illetve egyes merészebb alaplapgyártók, mint az ECS (Elitegroup Computer Systems) szívesen veszik a cég P4X??? és P4M??? megoldásait.
Bár a közelmúltban megrendezett Computexen egyértelműen az AMD Hammer platformjával kapcsolatos megoldások, az Intel Itanium 2 hírek, és az új grafikus megoldások álltak a figyelem középpontjába, a kiállításon mindemellett rengeteg egyéb érdekességet vehettek közelebbről is szemügyre a látogatók.
Az elmúlt 2 - 3 évben jól megfigyelhető volt a felhasználók mobil megoldások felé való fokozatos orientálódása. A lendületes növekedést mutató notebook piac képviselői egyre kisebb, szebb, és okosabb megoldásokat kínálnak, és a vásárlók megnyerése érdekében az árakat is kezdik megfizethető szintre csökkenteni. A kéziszámítógépek piaca a gazdasági visszaesés következtében némileg megtorpant, a gyártók azonban olyan újdonságokkal érkeztek a Computexre, amelyek könnyen új lendületet adhatnak a piac ezen szegmensének.
A hordozható számítógépek szegmensének legnagyobb újdonságait jelenleg a különféle Tablet PC-k, illetve a Microsoft-féle Mira drótnélküli kijelzők képezik. Az év végefelé megjelenő eszközök prototípusai a Computexen már megtekinthetőek voltak, és bár az első modellek ára várhatóan a csillagos eget fogja súrolni, a készülékek sikere hosszútávon meglehetősen biztosnak látszik. Hammer ízelítő 800 MHz-en
A Computex Taipei 2002 kiállítás első igazi érdekessége az a négyprocesszoros Opteron (SledgeHammer) rendszer volt, amelyet az Advanced Micro Devices (AMD) már a rendezvény első napján bemutatott a kíváncsi szemeknek. A 130 nm-es csíkszélességű, SOI (Silicon On Insulator - Szilícium a Szigetelőn) technológiával készült processzorok a kiállított rendszerben kettős DDR konfigurációban működtek, és 64 bites SuSE Linuxot, illetve a megszokott 32 bites Windows XP operációs rendszert futtattak.
A Computex Taipei 2002 kiállítás első igazi érdekessége ez a négyprocesszoros Opteron (SledgeHammer) rendszer volt |
Az Opteron rendszerekhez többek között az nVidia, VIA Technologies, Silicon Integrated Systems (SiS), és ASUStek Computer cégek mutattak be működő alaplapokat, amelyek az első három cég esetében saját fejlesztésű chipsetre épültek. A VIA, amely jelenleg a legelőrébb tart a K8-alapú chipkészletek fejlesztésével, elöljáróban meg is jegyezte, hogy a társaság AMD Hammer-alapú, DDR333 támogatású chipkészleteit gyakorlatilag az összes tajvani alaplapgyártó alkalmazni kívánja megoldásaiban. Mint Che-Wei Lin, a VIA marketingigazgatója elmondta, a jelenlegi Opteron és 8. generációs Athlon alaplap prototípusok mindössze két DDR foglalatot tartalmaznak, de a későbbiekben regisztrált memóriamodulok alkalmazásával ez a korlát megszűnik.
A VIA vezető emellett azt a nyílt titkot is megerősítette, hogy az AMD Hammer prototípusai hardveresen 800 MHz-es órajelre vannak korlátozva. Mindez egyrészt annak tudható be, hogy a chipek még csak részben kiforrott prototípusok, amelyek ráadásul vadonatúj technológiával készültek, másrészt az AMD nem szeretné, ha egyesek a mintapéldányokat túlhajtva túlzott következtetéseket vonnának le a megoldás majdani teljesítményét illetően.
Wen-Chi Chen, a VIA vezérigazgatója |
Chen úgy véli, a felhasználók vásárlási kedvének megerősítéséhez azonban nem lesz elég pusztán az AMD 8. generációs Athlon megoldásainak megjelenése. Az Opteron-alapú rendszerek várhatóan népszerűek lesznek a szerverpiacon, a 8. generációs Athlon, illetve a Pentium 4 között azonban kiélezett konkurenciaharc várható. Az Intelnek változtatnia kell majd stratégiáján, és meg kell győznie a felhasználókat, hogy a 64 bit nem fontos - mondta.
A grafikus processzorok, illetve alaplapi chipkészletek gyártói a Computexen jókora dérrel-dúrral jelentették be AGP 8x-alapú megoldásaikat. A tajvani chipsetgyártók, mint a VIA és a SiS mindenképpen szeretnék megelőzni az Intelt a következő generációs AGP támogatás implementálásával. A chipsetgyártókhoz hasonlóan azonban az AMD is úgy érzi, eljött az AGP 4x leváltásának ideje. Az újgenerációs (K8) Athlon processzorok a HyperTransport összeköttetési technológia, illetve az új AGP 8x támogatásával kiküszöbölik az adatforgalomban keletkező, és a rendszerek összteljesítményét jelentősen lecsökkentő torlódásokat.
A kiállításon bemutatott K8-as rendszerek a SiS új Xabre400-as grafikus processzorával együttesen már AGP 8x-alapú megoldást képeztek, bár kétséges, hogy a viszonylag kis teljesítményű grafikus mag mennyi előnyt tud szerezni a gyorsabb busz alkalmazásából.
Ami a 8. generációs Athlon rendszerek megjelenési időpontját illeti, a Computex kiállításon egymással teljesen ellentmondó -nem hivatalos- információkat lehetett hallani. Egyes ipari hírforrások szerint az AMD-nek mind a Hammer processzorokkal, mind a 130 nm-es gyártástechnológiával problémái vannak, így az első K8-as rendszerek várhatóan csak a jövő év elején jelennek meg óriási csalódást okozva a felhasználóknak.
A VIA K8HTA chipkészlete |
Efféle rémhíreket természetesen már jóideje hallani lehet, ráadásul mindezt ellensúlyozandó egyes alaplap- és chipsetgyártók határozottan állítják, hogy a 8. generációs Athlon rendszerek még augusztus végefelé piacra kerülnek, így akár már a szeptemberi iskolakezdési szezonban is elérhetőek lesznek. Abban azonban mindkét fél egyetért, hogy az AMD egyelőre csak viszonylag kevés K8-as processzort tud majd gyártani, így a Hammer-alapú rendszerek igazán csak a jövő évben tudnak majd elterjedni.
A Computex Taipei 2002 kiállításon az alábbi Clawhammer alaplapok kerültek bemutatásra:
Természetesen az ősrivális chipóriás Intel Corp. sem az AMD és VIA lufikat lyukasztgatni érkezett a Computexre. A társaság egy négyprocesszoros Itanium 2 "fehér doboz" szervert mutatott be a kiállításon, amely a Bandera kódnevet viseli, és elvileg júliusban jelenne meg más gyártók márkaneve alatt. Jelenne, mert bár a társaság korábban júniusra ígére az Itanium 2 rendszerek debütálását, a Bandera egyelőre nem működött, és gyakorlatilag csak a rendszerintegrátorok számára tartogatott különféle információkat. A megoldás majdani áráról nem derült ki túlzottan sok.
Az Intel várhatóan tehát elhalasztja az Itanium 2 debütálását. A társaság bejelentése szerint a második generációs Itanium processzor az év végefelé jelenik meg a legfeljebb 16 processzort támogató Intel E8870 típusjelzésű szerver chipkészlettel karöltve. A chipóriás a kiállításon azonban megígérte, hogy az Itanium 2-alapú munkaállomások és szerverek még az idei évben megjelennek.
Az Intel a McKinley-alapú rendszer mellett többek között egy 2 GHz-en működő, Pentium 4M-alapú notebookkal, valamint a kiállítási csarnok kitapétázásához elegendő mennyiségű i845G/i845GL chipkészletes alaplappal érkezett. A társaság Pentium 4-es csúcsmodelljei igazán az új, 1066 MHz-es Rambus DRAM memória, illetve az i850E chipkészlet társaságában érzik jól magukat. A chipóriás két ilyen rendszert állított ki pavilonja mellett.
Ennek ellenére -nem is olyan nagy- meglepetést okozott az Intel Computexen tett bejelentése, miszerint a társaság i850E chipkészlete az utolsó olyan megoldás, amely a Rambus DRAM-memóriákat támogatja. A társaság jövőben megjelenő, nagyteljesítményű Pentium 4 chipkészletei, mint például a kétcsatornás memóriainterfészt felvonultató Granite Bay, kizárólag DDR-SDRAM, illetve DDR-II SDRAM memóriákat fognak támogatni. Bill Siu, a chipóriás elnökhelyettese, és egyúttal a Desktop Platforms Group csoport menedzsere elmondta, hogy bár az RDRAM technológiailag jobb, mint a DDR-SDRAM, a társaság a közelmúltban komoly hátrányba került a megoldás egyoldalú támogatása miatt.
Az Intel következő nagyteljesítményű Pentium 4 chipkészlete a Granite Bay, kétcsatornás DDR333 memóriavezérlővel (5,3 GByte/s) fog rendelkezni |
Elmondása szerint a jövő a DDR-SDRAM -oké, amelyek kétcsatornás memóriavezérlővel párosítva kiváló teljesítményre képesek. Mivel a DDR-II megjelenésére egyelőre még várni kell, az Intel következő nagyteljesítményű Pentium 4 chipkészlete, az előbb már említett Granite Bay, kétcsatornás DDR333 memóriavezérlővel (5,3 GByte/s) fog rendelkezni. A Granite Bay a jelenlegi tervek szerint az idei év végén jelenik meg.
A következő lépés a chipset fronton a Springdale chipkészlet lesz, amely várhatóan a jövé év első felében debütál. A Springdale elődjéhez hasonlóan kétcsatornás DDR333-alapú megoldás lesz, amely integrált grafikus magot is tartalmazni fog. A grafikus mag majdani teljesítményét egyelőre teljes homány fedi, annyit azonban tudni lehet, hogy a jelenlegi i845G teljesítményét messze felülmúlja majd. A chipset legfőbb érdekessége az, hogy a Northwood Pentium 4 processzorok jelenlegi 400, illetve 533 MHz-es rendszerbusza (FSB) mellett a majdani Prescott processzor 667 MHz-es rendszerbuszát is támogatni fogja. A Springdale újdonságai azonban ezzel még nem értek véget. A megoldás részét képező ICH5 Southbridge chip többek között Serial ATA, illetve 8 portos USB 2.0 támogatással fog rendelkezni.
A Prescott Pentium 4 egyébként várhatóan a jövő év közepén jelenik meg 3,0 GHz-es órajellel, 667 MHz-es FSB-vel, 1 MByte chipre integrált másodszintű (L2) cache-sel, és 90 nm-es csíkszélességű gyártási technológiával.
Készülődés a chipkészlet piacon
Az egész idei Computex kiállítást átfogó Hammer "őrület"-ből természetesen a chipsetgyártók sem maradtak ki. Bár jelenleg a legjobban a VIA áll K8-alapú chipkészleteivel, illetve egészen pontosan a K8HTA modellel, a rivális Silicon Integrated Systems-t (SiS), sőt még az utóbbi 1-2 évben bukdácsolni látsző ALi Corporation-t sem lehet leírni. A VIA helyzetét némileg nehezíti, hogy a társaság saját, V-Link összeköttetési technológiájára építi Hammer-alapú chipkészleteit, amelyek inkompatibilisek az AMD HyperTransport technológiára épülő AGP 8x vezérlőjével. Az ALi K8 processzorokhoz készített Southbridge megoldása ellenben HyperTransport-alapú, így probléma nélkül kommunikálhat az AMD-féle AGP 8x vezérlővel. A kiállításon többek között a DFI mutatott be ilyen kombinált, AMD-ALi chipkészletes Hammer alaplapot.
Az nVidia CK8 chipsetével készült alaplapok az első Hammeres nForce megoldások lesznek |
A grafikus chipek piacán vezető szerepet betöltő nVidia a közelmúltban bejelentette, hogy a társaság rendkívül komolyan veszi az alaplapok piacát, és számos új megoldást fog piacra dobni a közeljövőben. Az AMD Hammer platformjánál maradva az nVidia a CK8 jelzésű chipkészlettel képviselteti magát a szegmensben. Az nVidia CK8 nem meglepő módon integrált grafikus megoldás lesz GeForce4 MX kategóriájú grafikus teljesítménnyel. Ami ennél némileg meglepőbb az az, hogy a chipset nem alkalmaz dedikált grafikus memóriát, márpedig a szakértők szerint a Hammer integrált memóriavezérlője akkora hátrány az integrált grafikus chipsetek teljesítményére nézve, mint amekkora előny a processzor teljesítményének tekintetében. A jelenlegi integrált megoldások esetében egyaránt a Northbridge chip tartalmazza a grafikus magot és a memóriavezérlőt. A K8-as processzorok esetében a Northbridge chipben található grafikus mag viszont csak a processzoron keresztül érheti el a memóriát.
VIA KT400 |
Eltávolodva a Hammer processzoroktól a VIA Technologies DDR400 támogatású KT400 chipkészletét mutatta be az idei Computexen, amely többek között AGP 8x támogatással is büszkélkedhet. Az AGP 8x az ősrivális SiS Xabre400-as grafikus chipjével "természetesen" nem volt hajlandó működni, a szövetséges ATI Technologies R300-as GPU-jával viszont annál inkább. A VIA a Pentium 4 vonalon a közeljövőben adja ki a P4X400 típusjelű megoldást, amely szintén DDR400 támogatású, az idei év végén pedig megjelenik a P4X600, amely kétcsatornás DDR vezérlővel fog rendelkezni.
SiS 648 |
A SiS a Xabre grafikus megoldások mellett SiS648/SiS651-es chipkészleteivel érkezett a Computexre, amelyek a SiS645/SiS650 páros javított változatainak tekinthetők. A közelmúltban felröppent a hír, miszerint a SiS Rambus DRAM-alapú Pentium 4 chipkészleteket fejleszt. A társaság a Computexen ennek megfelelően be is mutatta SiS658-as chipkészletét, amely az Intel i850E-vel ellenben hivatalosan is támogatja az 1066 MHz-es RDRAM-okat, sőt még a jövőben megjelenő 1200 MHz-es változatokkal is meg fog birkózni.
nVidia nForce 2 - Crush 18D |
A jelenlegi, 7. generációs Athlon processzorokhoz készül az nVidia nForce 2 chipkészlete, amely diszkrét és integrált grafikus változatban egyaránt elérhető lesz. A Crush 18D kódnév alatt futó diszkrét változat DDR333 és DDR400 támogatással fog rendelkezni. A Crush 18 integrált chipkészlet azonos alapfunkciók mellett egy GeForce 4 MX420-as GPU teljesítményére képes grafikus magot is kap, amely a GeForce 4 MX sorozathoz hasonlóan az NV17 alapjaira épül. Az nForce2 chipkészletes alaplapok a nyár végén jelennek meg. Két régi név, két új a grafikus chipek piacán
A PC grafikus megoldások piaca a közelmúltban két nagy visszatérőt ünnepelhetett a Creative által felvásárolt 3D Labs, illetve a Matrox képében. A 3D Labs P10-es megoldását, a Matrox pedig az elmúlt hetekben bejelentett Parhelia-512 GPU-ját népszerűsítette a Computexen.
Komoly várakozás övezte azonban a két újonc megoldásait is. Bár a SiS valójában nem a Xabre400-as chippel debütált a GPU piacon, sokak szerint a Computexen bemutatott chip lehet a társaság első igazán ütőképes megoldása. A Xabre400 az első AGP 8x támogatású grafikus processzor a piacon, érthető tehát, hogy a Silicon Integrated Systems (SiS) gyakorlatilag teljesen az új GPU-ra összpontosított a Computexen, a társaság chipkészletei pedig némiképp a háttérbe szorultak.
SiS Xabre400 |
A Computexen bemutatott VIA/S3 SavageXP és AlphaChrome grafikus processzorok a Zoetrope kódnéven kifejlesztett magra épülnek, és hasonló képességekkel rendelkeznek. A megoldások maximum 64 MByte 64/128 bites DDR SDRAM memóriát támogatnak. A GPU órajele legfeljebb 166 MHz, a memória órajel 366 MHz (183 MHz DDR) lehet. Az AGP 2x/4x támogatású chipek hardveres T&K motorral, és 350 MHz-es RAMDAC frekvenciával rendelkeznek.
VIA/S3 SavageXP |
VIA/S3 AlphaChrome |
Az ATI leszámol az nVidia-val?
A kanadai központú ATI Technologies nem másra készül R300-as kódnevű, AGP 8x-alapú grafikus processzorával, minthogy állva hagyja a rivális nVidia-t. Bár a Computexen bemutatott VIA KT400+ATI R300 kombinációból a rendszer teljes stabilitásán kívül túlzott következtetéseket nem lehetett levonni, egy esetleges sebességteszt pedig szóba sem kerülhetett, az ATI üdvöskéje minden bizonnyal ütős darab lesz.
Az egyesek szerint teljes DirectX 9 támogatással napvilágot látó ATI R300 minden valószínűség szerint a jelenlegi 150 nm-es csíkszélességű gyártástechnológiára fog épülni, nem pedig az újabb, 130 nm-es változatra. A kiállításon bemutatott, R300-alapú kártya 128 MByte 2,86 ns-os, 700 MHz-es DDR-SDRAM memóriát tartalmazott, amely a bizonyosnak vehető 256 bites memóriabuszon keresztül 22,4 GByte/s sávszélességet eredményezne. Az ATI várhatóan július végén, illetőleg augusztusban jelenti be az R300-at, amely a szeptemberi iskolakezdési szezonra a boltokba is kerülhet.
Az ATI R300 |
Amennyiben az ATI valóban még a nyár végén kiadja R300-as megoldását, a társaság könnyen jelentős lépéselőnyhöz juthat. A rivális nVidia ugyanis meglehetősen visszafogott volt az idei Computexen, amely egyes szakértők szerint annak tudható be, hogy a társaság következő generációs grafikus processzora, az NV30 várhatóan még a karácsonyi szezont is lekési.
Az NV30-ról jelenleg nem sokat tudni, az viszont biztos, hogy 130 nm-es csíkszélességű gyártástechnológiával fog készülni, és felépítése merőben eltér majd a GeForce szériáktól. Egyes elemzők szerint a késés oka éppen abban keresendő, hogy a társaság a közelmúltban megszokott tuningolás helyett ezúttal valóban komoly újításokat valósít meg következő GPU-jában.
Kiemelkedő újdonságáradat fogadta az idei Computex látogatóit
Bár bejelentésekből, termékbemutatókból és újdonságokból tavaly sem volt hiány a Computex Taipei kiállításon, a világ harmadik legnagyobb számítástechnikai kiállítása ezúttal kivételesen sok érdekességgel szolgált. Ezek teljes ismertetése, bemutatása ilyen cikkek egész sorozatát venné igénybe, ezen írás ezért szigorúan csak a legfontosabbakra korlátozódott.
A kiállítást gyakorlatilag teljesen áthatotta az AMD új, 64/32 bites Hammer processzorainak közelgő megjelenése. A gyártók már chipkészleteikkel, alaplapjaikkal, és grafikus kártyáikkal is a következő generációs Athlon, illetve Opteron processzorok kiadására készülnek. Az Intel -bár ezúttal némileg háttérbe szorult,- szintén fontos újdonságokról számolt be, a társaság Pentium 4 processzora ráadásul észrevétlenül, de annál gyorsabban közeledik a 3 GHz-es "álomhatárhoz". Az Itanium 2 némileg késni látszik ugyan, de egy ilyen kaliberű újdonságnál mindez nem meglepő, ráadásul az AMD Hammer is könnyen erre a sorsra juthat.
Ami a grafikus chipek piacát illeti, könnyen lehet, hogy az erőviszonyok hamarosan átrendeződnek. Az ATI lendületesen tör előre, a 3D Labs és Matrox gyártók pedig új erőre kaptak. Az nVidia ezzel egyidőben visszaesni látszik. A társaság egyes elemzők szerint túlzottan nagy figyelmet fordít a chipkészletek piacára, ami könnyen hátrányba hozhatja a GPU piacon.