Automata szárazság-monitorozó rendszert fejlesztett ki egy texasi cég; az idei termesztési évben már használhatják is a gazdálkodók.

A rendszer lényege, hogy az öntözött földeken elemes infravörös hőmérőket helyeznek ki, amelyek nyomon követik a levelek hőmérsékletét, az információt pedig továbbítják egy számítógépes bázis felé. Erre a bázisra csatlakoztatható egy mobiltelefon-modem, amelynek segítségével az adatok személyi számítógépre menthetők. A modem az adatokat SMS-ben is meg tudja küldeni a gazdálkodó mobiltelefonjára - olvasható a ScienceDaily internetes portálon.

Az ötlet alapja, hogy minden növénynél van egy hőmérséklet-tartomány, amelyben az leginkább szeret növekedni. Ha a levél hőmérséklete hosszú távon meghaladja ennek a tartománynak a felső küszöbértékét, az azt jelenti, hogy vízre van szüksége - egyrészt azért, hogy lehűljön, másrészt, hogy csillapítsa szomját. A gazdálkodó maga választhatja ki, milyen idő-hőmérséklet küszöbértéknél szeretne figyelmeztetést kapni, és ezt az értéket bármikor meg is változtathatja.