A Bertelsmann Audio Group kipróbálási szándékkal beindítja internetes zenevásárlási szolgáltatását. A BMG a szolgáltatást a New York-i Magex-szel közösen fogja működtetni.

A BMG, a Napsterrel való szerződéséről elhíresült Bertelsmann zenei részlege, amely egyúttal a világ egyik vezető zenekiadója, tesztelési célból beindítja online zenevásárlási szolgáltatását. A társaság szerint a mostani lépés az első lépcsőfok az összes zenei anyaguk online elérhetőségének megteremtésében. Ezek között vannak például Christina Aguilera, Kenny G, a Five és a Westlife albumjai is.

A teszteléshez a BMG a brit piacot szemelte ki, a szolgáltatás legelőször itt lesz elérhető, még karácsony előtt. Amennyiben a szolgáltatás sikeres lesz, a cég természetesen kiterjeszti azt egész Európára, majd az egész világra.

A társaság októberben hátat fordított a többi zenekiadónak, és szerződést kötött az illegális zenefájl-csere szolgáltatást működtető Napsterrel. Az egykori ellenségek összefogtak, és közösen kívánnak előfizető-alapú szolgáltatást kialakítani. A többi zenekiadó viszont nem nézi jószemmel a megkötött megállapodást.

"A BMG zenei választéka először a Magex-en keresztül lesz online elérhető.", mondta Patrick Campbell, a Magex vezetője. "Az Európai Unió egy hatalmas, növekvő piac a zeneipar számára." A Magex fogja a készülő szolgáltatást nyújtani, míg a BMG adja majd hozzá a zenéket.
A Forrester Research piackutató cég szerint az online zenekereskedés 2003-ig elérheti az éves 2 milliárd dolláros forgalmat.