Bár márciusban csaknem negyedére csökkent a kínai külkereskedelmi mérleg többlete, Washington és Peking között tovább éleződtek a kereskedelmi viták.

Washington már hosszabb ideje kifogásolja a kétoldalú kereskedelemben mutatkozó hatalmas kínai többletet, amely tavaly 232 milliárd dollárra rúgott (ebben jelentős szerepet játszott a mesterségesen alacsonyan tartott jüanárfolyam). A kereskedelmi feszültségek tovább éleződtek, miután az USA hivatalos panaszt nyújtott be Kína ellen a Kereskedelmi Világszervezetnél (WTO), amiért nem lép fel határozottabban a szellemi tulajdont érintő jogok megsértése és a hamisítás ellen. Ezenkívül egy másik panaszt is benyújtottak amiatt, hogy korlátozzák az amerikai filmek, lemezek és könyvek értékesítését Kínában.

Az érintett cégek érdekeit képviselő lobbicsoportok állítása szerint az illegális kínai gyakorlat 2,2 milliárd dollárral csökkentette az egyesült államokbeli szoftvercégek, zene- és könyvkiadó vállalatok árbevételét tavaly. Az USA kereskedelmi főmegbízottjának helyettese, Karan Bhatia már februárban jelezte, hogy esetleg a WTO-hoz fordulnak az ügyben. Peking bírálta Washington lépését, mivel ezzel figyelmen kívül hagyta a kínai kormány erőfeszítéseit a szellemi tulajdonnal kapcsolatos jogok védelme érdekében.