Rutan szeptemberre tűzte ki az X-díj elhódítását

A Scaled Composites tervei szerint hamarosan kiadja azt a 60 napos előzetes értesítést, ami az X-díj két egymás utáni két repülése előtt szükséges, hogy elnyerjék a 10 millió dolláros díjat, nyilatkozta az amerikai MSNBC hírcsatorna egy interjújában a SpaceShipOne pilótája, Mike Melvill.

"Szeptember végére tervezzük a repüléseket. Feltehetően nem én fogom végrehajtani, azonban készen állok arra az esetre, ha szükség lenne rám" - mondta Melvill Deborah Norville riporternőnek. Az X-díj szabályai szerint a nevezett csapatoknak 60 nappal bármilyen minősítő repülés előtt értesíteniük kell a díjat kiíró szervezetet. Korábban a Scaled Composites vezetői azt hangoztatták, hogy a kéthetes időszak alatt elvileg három próbarepülést tudnak végrehajtani, így ha az első vagy második repülésük sikertelen lenne, még akkor is el tudnák vinni a díjat.


Az MSNBC-nek adott interjúban Melvill elmondta, hogy a legutóbbi repülése során hallott robbanásszerű hangot egy szilárd üzemanyagdarab okozta, ami a másodperc töredékéig eltömítette a rakéta fúvókáját, mielőtt a nyomás felerősödött volna. A darabka nyomás általi kilökődése idézte elő a robajt. "Furcsa volt, ez még nem fordult elő ezzel a rakétahajtóművel" - tette hozzá Melvill.

A Scaled Composites által, a Microsoft milliárdosa, Paul Allen hathatós támogatásával megépített SpaceShipOne volt az első nem kormányzati repülés, ami 2004. június 21-én elhagyta a Föld légkörét. Az űrrepülőgép elérte a 100 kilométeres lélektaninak is mondható határt, ahol a pilóta megtapasztalhatta a súlytalanságot.