A Glasgow Egyetem kutatói olyan új eszközt fejlesztettek ki, amelynek segítségével a jelenlegi iPodok néhány éven belül gyökeresen megújulhatnak.

A szakemberek olyan molekula méretű kapcsolót terveztek, amely lehetővé teszi a tárolókapacitás drámai módon való megnövelését. Egy iPod a fejlesztés után akár 150 000-szer több adatot tudna tárolni, mint jelenleg. "A molekuláris kapcsoló előnye, hogy radikális módon megnöveli a tárolható információk mennyiségét és a tranzisztorsűrűséget" - jelentette ki Lee Cronin professzor, a Glasgowi Egyetem kémikusa.

A szakember hozzátette, hogy egy mai chipben átlagosan 200 millió tranzisztor van, az új kapcsoló beépítése után azonban a számuk egy milliárdra emelhető. Egy 2,5 x 2,5 cm-es felületen így négy petabites tárolókapacitás érhető el, ami azt jelenti, hogy a jelenlegi 3,3 gigabájt helyett ezen a felületre körülbelül 500 000 gigabájt adatot lehet elhelyezni. Ez jóval nagyobb annál, mint amennyi például az IBM által jelenleg fejlesztett Racetrack Memory technológiával érhető el.

A kapcsoló megtervezésében és megalkotásában Cronin mellett részt vett Dr. Malcolm Kadodwala is. A tudósok azonban úgy vélték, hogy addig, míg a találmányuk a mindennapi életben megjelenhet, még évek telnek majd el. Kadodwala például úgy becsülte, hogy a molekuláris méretű kapcsoló megjelenésére a készülékekben még legalább egy évtizedet várni kell.

"Ez a fejlesztés csak arra volt jó, hogy megmutassuk: lehetséges a tárolókapacitás megnövelése. Azonban még számos kérdést tisztáznunk kell" - mondta Lee Cronin. A kutatók az eredményeiket egy dokumentumban foglalták össze, amelyet hamarosan leközöl a Nature Nanotechnology magazin áprilisi száma.