A Microsoft megvizsgálja annak lehetőségét, hogy a Longhorn fejlesztési kódnevet viselő következő generációs operációs rendszere előtt kiadjon-e egy újabb verziót a jelenlegi Windows XP-ből.

Szakértők szerint ez komoly stratégiaváltást jelent a redmondi székhelyű vállalatnál, ugyanis a Microsoft az elmúlt hónapokban határozottan cáfolta azon értesüléseket, melyek szerint a Longhorn előtt megjelentetne egy köztes operációs rendszert.

Greg Sullivan, az egyik vezető Windows termékmenedzser azt nyilatkozta, hogy elképzelhető, hogy a valamikor az idei év közepén bemutatkozó Windows XP Service Pack 2 és az egyelőre nem véglegesített megjelenési időpontú Longhorn között a Microsoft ki fog adni egy Windows XP Reloaded nevezetű szoftvert. Megvizsgáljuk annak lehetőségét, hogy hogyan ruházhatnánk fel új értékekkel a Windows XP-t - mondta Sullivan, majd hozzátette, hogy egyelőre azt sem lehet tudni, hogy a Windows XP esetleges új verziója milyen újdonságokat vonultat majd fel.

Rob Helm, a Directions on Microsoft vezető elemzője szerint az új Windows XP piacra dobása tulajdonképpen egyet jelent azzal, hogy a szoftvercég csak az eredetileg tervezettnél később adja majd ki a sokak által várva várt teljesen új Windowst, a Longhornt. Csak egy Windows fejlesztőcsapat létezik, vagyis amennyiben a Microsoft vezetősége egy új Windows XP kiadása mellett dönt, az komoly erőforrásokat fog elvonni a Longhorntól, ennek következtében pedig az új Windows megjelenése mindenképpen csúszni fog - nyilatkozta Helm, aki szerint a csúszás mértéke attól függ, hogy a Microsoft mennyi újdonságot kíván beletenni a Windows XP Reloadedbe.

Helm szerint elképzelhető, hogy a Microsoft azt az utat fogja választani, hogy nem igazán bolygatja meg a Windows XP magját, hanem csak kisebb-nagyobb fontosságú új szolgáltatásokkal ruházza fel azt. Ily módon ugyanis versenyképes maradhat a régi szoftver és a vadonatúj Longhorn fejlesztése sem húzódik el a végtelenségig.