Szoftverfejlesztők egy csoportja a napokban bejelentette, hogy elkészültek egy olyan Linux-alapú alkalmazás fejlesztési munkálataival, mely a Microsoft Xbox tulajdonosok számára lehetővé teszi, hogy különböző multiplayer, azaz többjátékos játékokat játszanak az interneten keresztül.

Az Xbox Gateway névre keresztelt program a fejlesztők elmondása szerint lényegében úgy működik, mint egy Ethernet bridge, vagyis szétdarabolja az Xboxra fejlesztett játékok által előállított adatcsomagokat és továbbítja azokat a megfelelő célállomásokhoz, természetesen a hálózaton keresztül. Az Xbox multiplayer partihoz szükségeltetik néhány Xbox játékkonzol, egy szélessávú interneteléréssel rendelkező, megfelelő teljesítményű személyi számítógép, olyan játékok, melyek többjátékos üzemmódra is képesek (Halo, Tony Hawk's Pro Skater), és nem utolsó sorban az említett Xbox Gateway nevű szoftver.


A fejlesztők elmondása szerint amennyiben két Xbox tulajdonos játszik egymással az Xbox Gateway, valamint a többi fent felsorolt szükséges kiegészítő révén, a lag-mentes, azaz teljesen zökkenőmentes játék százszázalékban garantálható, azonban tény, hogy a jelenlegi körülmények között egy harmadik játékos közös játékba történő becsatlakozása bizonyos esetekben már lassíthatja a rendszert, mely sajnos a játékélmény csökkenéséhez vezethet.

Az Xbox Gateway szoftver jelenlegi verziója még nem támogatja az USB interfészes, valamint PCMCIA Ethernet kártyákat, de elképzelhető, hogy a fejlesztők rászánják magukat, és a szoftver következő verziója már ezen típusú hálózati eszközöket is támogatni fogja, és remélhetően a kettőnél több játékos multiplayer-partik is megvalósulhatnak majd az új verzió révén.

Az Xbox szülőatyja, a Microsoft hivatalosan a jövő év nyarán tervezi az Xbox Network névre keresztelt hálózat beindítását, melynek segítségével a boldog Xbox tulajdonosok számos multiplayer támogatással rendelkező játékot játszhatnak majd az interneten keresztül, vagyis az Xbox fanatikusoknak már nem kell túl sokat várniuk arra, hogy Unreal Championshipet játszhassanak az interneten keresztül, addig pedig lehetőségük van kipróbálni az enyhén sufnituning szagú Xbox Gateway szoftvert. Az ügyhöz tartozik, hogy a Microsoft eddig még nem vette fel a kapcsolatot a szoftver fejlesztőivel, és olyan lépéseket sem tett, melyek a szoftver további fejlesztési munkálatait esetleg gátolnák, ami mindenképpen üdvözölendő.