SG.hu
Az informatikai cégek az alapozást falják fel a tehetségekért zajló háborúban
Az IT-óriások szokatlan módszerekhez folyamodnak, amelyek veszélybe sodorják a Szilícium-völgy startup-kultúráját. A kielégíthetetlen étvágy az MI-tehetségek iránt azzal fenyeget, hogy megölik az aranytojást tojó tyúkot.
A tech cégek összességében milliárd dollárokat fizetnek az MI-kutatóknak, és szokatlan taktikákat alkalmaznak, hogy megszerezzék a legkiválóbb szakembereket. Lépéseik rövid távon segíthetnek nekik az MI-fölényért folyó harcban, de egyúttal elfojthatják a Szilícium-völgy innovációs motorját, amelyre nagy szükségük van. Az sokmillió dollár értékű állásajánlatok mellett a Microsoft, a Meta Platforms, az Amazon.com és a Google anyavállalata, az Alphabet is részt vett abban, amit „fordított felvásárlásnak” neveznek: ahelyett, hogy startupokat vásároltak volna meg, elcsábították a alapítókat és a legjobb MI-kutatókat – vagy licencbe vették a startupok technológiáját –, és a vállalkozások megmaradt héját új feladatok keresésére vagy mások általi felvásárlásra hagyták.
A Microsoft tavaly így tett az Inflection AI-vel, amikor Mustafa Suleyman vezérigazgatót felvette a Copilot üzletág irányítására, és 650 millió dolláros licencdíjat fizetett a vállalatnak. A Meta júniusban így tett az MI-adatok címkézésére szakosodott Scale AI-vel, amikor 14,8 milliárd dolláros befektetést ajánlott a vállalatnak cserébe Alexandr Wang vezérigazgatóért és a Scale alkalmazottainak csapatáért. Az ilyen lépések megfelelnek a vezető technológiai vállalatok jelenlegi igényeinek. A felvételek gyorsan lezajlanak az MI-versenyben, amelyet a vállalatok generációnként egyszer adódó lehetőségnek tekintenek. Viszonylag egyszerűek: a vállalatok megkapják a kívánt tehetségeket és technológiát anélkül, hogy a felvásárlás utáni integrációs erőfeszítésekkel kellene bajlódniuk. Talán a legfontosabb, hogy nincs szükségük szabályozói jóváhagyásra egy olyan korszakban, amikor minden vállalat valamilyen formában antitröszt-vizsgálat alatt áll.
A startupok oldalán is vannak ösztönzők. Az elcsábított kutatók egyes esetekben profi sportolói szintű fizetést kapnak. Az iparági vezetők szerint a kockázati tőke befektetői ezekben az ügyletekben többnyire nem érnek el nagy hozamot, de nem is veszítenek mindent. A probléma az, hogy ezek a lépések a Szilícium-völgy kulturális alapjait kérdőjelezik meg. A Szilícium-völgy alapvető üzleti modellje mindig is abban gyökerezett, hogy hatalmas kockázatot vállalnak a reményben, hogy ugyanolyan hatalmas hasznot érnek el. A legtöbb startup kudarcot vall, de azok, amelyek sikeresek, rendkívül sikeresek lehetnek, százszoros vagy annál is nagyobb hozamot generálva kezdeti befektetőiknek, és gazdaggá téve alkalmazottaikat, akik közül sokakat a részvények ígéretével csábítottak el.
Különösen kockázatos üzlet ez a kockázati tőkével finanszírozott startupok egyszerű alkalmazottai számára, akik egy-egy vállalat sikeréhez vannak kötve, és nem egy diverzifikált portfólióhoz. De sok startup alkalmazottja számára, akiket a fordított felvásárlások során kiüresítettek, vagy akiket a nagy techcégek felvételi hullámai során figyelmen kívül hagytak, a hozamok nem voltak túl vonzóak.
Amikor a Google júliusban 2,4 milliárd dolláros üzlet keretében megvette a Windsurf nevű startup értékes részeit, a megmaradt alkalmazottak egy része sírva fakadt a startup irodájában. A vállalat maradékát gyorsan felvásárolta egy másik MI-startup, majd pár héttel később közölték, hogy kirúgnak mindenkit. A Google-üzlet előtt az OpenAI tárgyalásokat folytatott a Windsurf 3 milliárd dolláros felvásárlásáról, ami egy szokásos szilícium-völgyi akvizíció lett volna.
Lehet, hogy egy csapat technológiai alkalmazott fizetésének elvesztése nem tűnik olyan jelentősnek. De a Szilícium-völgy innovációs gépezete csak akkor működik, ha van egy sereg olyan ember, aki nem alapító vagy vezető kutató, hanem a gépezetet mozgatja, azaz az alkalmazottak, akik az értékesítést, a marketinget, a humánerőforrásokat kezelik, vagy nagy mérnöki csapatok tagjai. Ők azok, akik rosszul járnak. "Rengeteg alkalmazott van, aki elfogadja ezt a rendszert. A történelem és a hagyomány szerint idejönnek, megpróbálnak valami értékeset létrehozni, és ha sikerül, mindenki nyer” - mondta Jon Sakoda, a Decibel kockázati tőke társaság alapító partnere. „Ha azt hitted, hogy részesedésed van egy vállalatban, de valójában nem volt részesedésed, akkor elveszik a bizalom.”
Ha a fordított akvizíciós trend továbbra is fennmarad, akkor jó eséllyel sokan, akik korábban elég bátrak voltak ahhoz, hogy egy kockázatos startuphoz csatlakozzanak, inkább más lehetőségeket fognak fontolóra venni. Lehet, hogy inkább közvetlenül a nagy techcégekhez mennek, ami számukra biztonságosabb út lehet, de ezáltal a rendelkezésre álló startup-tehetségek köre szűkül. De a nagy techcégek felvételi taktikája végső soron nemcsak a kockázati tőke befektetők és a startupok számára bizonyulhat problémásnak, hanem maguknak a titánoknak is. A Dealogic adatai szerint a Microsoft, az Alphabet, a Meta és az Amazon 2020 óta összesen több mint 100 vállalatot vásárolt meg, és több száz másikba fektetett be.
Az Android alig volt ismert, amikor a Google 2005-ben 50 millió dollárt fizetett érte, de mára a vállalat mobiltelefon-stratégiájának központi elemévé vált. Az Amazon 2015-ben vette meg 350 millió dollárért az Annapurna Labs-t, ezzel megalapozva széles körű egyedi chip-fejlesztési törekvéseit. Egyértelmű, hogy a Big Tech miért alkalmazza jelenlegi stratégiáját az MI-őrületben. De minden alkalommal, amikor ezt teszi, aláássa azt a startup kultúrát, amely a Szilícium-völgyet a technológiai innováció páratlan forrásává tette.
A tech cégek összességében milliárd dollárokat fizetnek az MI-kutatóknak, és szokatlan taktikákat alkalmaznak, hogy megszerezzék a legkiválóbb szakembereket. Lépéseik rövid távon segíthetnek nekik az MI-fölényért folyó harcban, de egyúttal elfojthatják a Szilícium-völgy innovációs motorját, amelyre nagy szükségük van. Az sokmillió dollár értékű állásajánlatok mellett a Microsoft, a Meta Platforms, az Amazon.com és a Google anyavállalata, az Alphabet is részt vett abban, amit „fordított felvásárlásnak” neveznek: ahelyett, hogy startupokat vásároltak volna meg, elcsábították a alapítókat és a legjobb MI-kutatókat – vagy licencbe vették a startupok technológiáját –, és a vállalkozások megmaradt héját új feladatok keresésére vagy mások általi felvásárlásra hagyták.
A Microsoft tavaly így tett az Inflection AI-vel, amikor Mustafa Suleyman vezérigazgatót felvette a Copilot üzletág irányítására, és 650 millió dolláros licencdíjat fizetett a vállalatnak. A Meta júniusban így tett az MI-adatok címkézésére szakosodott Scale AI-vel, amikor 14,8 milliárd dolláros befektetést ajánlott a vállalatnak cserébe Alexandr Wang vezérigazgatóért és a Scale alkalmazottainak csapatáért. Az ilyen lépések megfelelnek a vezető technológiai vállalatok jelenlegi igényeinek. A felvételek gyorsan lezajlanak az MI-versenyben, amelyet a vállalatok generációnként egyszer adódó lehetőségnek tekintenek. Viszonylag egyszerűek: a vállalatok megkapják a kívánt tehetségeket és technológiát anélkül, hogy a felvásárlás utáni integrációs erőfeszítésekkel kellene bajlódniuk. Talán a legfontosabb, hogy nincs szükségük szabályozói jóváhagyásra egy olyan korszakban, amikor minden vállalat valamilyen formában antitröszt-vizsgálat alatt áll.
A startupok oldalán is vannak ösztönzők. Az elcsábított kutatók egyes esetekben profi sportolói szintű fizetést kapnak. Az iparági vezetők szerint a kockázati tőke befektetői ezekben az ügyletekben többnyire nem érnek el nagy hozamot, de nem is veszítenek mindent. A probléma az, hogy ezek a lépések a Szilícium-völgy kulturális alapjait kérdőjelezik meg. A Szilícium-völgy alapvető üzleti modellje mindig is abban gyökerezett, hogy hatalmas kockázatot vállalnak a reményben, hogy ugyanolyan hatalmas hasznot érnek el. A legtöbb startup kudarcot vall, de azok, amelyek sikeresek, rendkívül sikeresek lehetnek, százszoros vagy annál is nagyobb hozamot generálva kezdeti befektetőiknek, és gazdaggá téve alkalmazottaikat, akik közül sokakat a részvények ígéretével csábítottak el.
Különösen kockázatos üzlet ez a kockázati tőkével finanszírozott startupok egyszerű alkalmazottai számára, akik egy-egy vállalat sikeréhez vannak kötve, és nem egy diverzifikált portfólióhoz. De sok startup alkalmazottja számára, akiket a fordított felvásárlások során kiüresítettek, vagy akiket a nagy techcégek felvételi hullámai során figyelmen kívül hagytak, a hozamok nem voltak túl vonzóak.
Amikor a Google júliusban 2,4 milliárd dolláros üzlet keretében megvette a Windsurf nevű startup értékes részeit, a megmaradt alkalmazottak egy része sírva fakadt a startup irodájában. A vállalat maradékát gyorsan felvásárolta egy másik MI-startup, majd pár héttel később közölték, hogy kirúgnak mindenkit. A Google-üzlet előtt az OpenAI tárgyalásokat folytatott a Windsurf 3 milliárd dolláros felvásárlásáról, ami egy szokásos szilícium-völgyi akvizíció lett volna.
Lehet, hogy egy csapat technológiai alkalmazott fizetésének elvesztése nem tűnik olyan jelentősnek. De a Szilícium-völgy innovációs gépezete csak akkor működik, ha van egy sereg olyan ember, aki nem alapító vagy vezető kutató, hanem a gépezetet mozgatja, azaz az alkalmazottak, akik az értékesítést, a marketinget, a humánerőforrásokat kezelik, vagy nagy mérnöki csapatok tagjai. Ők azok, akik rosszul járnak. "Rengeteg alkalmazott van, aki elfogadja ezt a rendszert. A történelem és a hagyomány szerint idejönnek, megpróbálnak valami értékeset létrehozni, és ha sikerül, mindenki nyer” - mondta Jon Sakoda, a Decibel kockázati tőke társaság alapító partnere. „Ha azt hitted, hogy részesedésed van egy vállalatban, de valójában nem volt részesedésed, akkor elveszik a bizalom.”
Ha a fordított akvizíciós trend továbbra is fennmarad, akkor jó eséllyel sokan, akik korábban elég bátrak voltak ahhoz, hogy egy kockázatos startuphoz csatlakozzanak, inkább más lehetőségeket fognak fontolóra venni. Lehet, hogy inkább közvetlenül a nagy techcégekhez mennek, ami számukra biztonságosabb út lehet, de ezáltal a rendelkezésre álló startup-tehetségek köre szűkül. De a nagy techcégek felvételi taktikája végső soron nemcsak a kockázati tőke befektetők és a startupok számára bizonyulhat problémásnak, hanem maguknak a titánoknak is. A Dealogic adatai szerint a Microsoft, az Alphabet, a Meta és az Amazon 2020 óta összesen több mint 100 vállalatot vásárolt meg, és több száz másikba fektetett be.
Az Android alig volt ismert, amikor a Google 2005-ben 50 millió dollárt fizetett érte, de mára a vállalat mobiltelefon-stratégiájának központi elemévé vált. Az Amazon 2015-ben vette meg 350 millió dollárért az Annapurna Labs-t, ezzel megalapozva széles körű egyedi chip-fejlesztési törekvéseit. Egyértelmű, hogy a Big Tech miért alkalmazza jelenlegi stratégiáját az MI-őrületben. De minden alkalommal, amikor ezt teszi, aláássa azt a startup kultúrát, amely a Szilícium-völgyet a technológiai innováció páratlan forrásává tette.