A felsőoktatási intézményben az emberiség nagy problémáinak megoldására helyezik a hangsúlyt.

Az intézményt 2008-ban alapította Peter Diamandis és Ray Kurzweil. Az egyetem azt akarja elérni, hogy az emberek a látszólag lehetetlen dolgokat is lehetségesnek tartsák, mindenekelőtt pedig a világ valódi problémáinak megoldásán gondolkozzanak. Két programjukra lehet beiratkozni: a 10 héten át tartó Graduate Studies Program (GSP) 29 500 dollárba kerül és egy kurzuson legfeljebb 80-an vehetnek részt. Az Executive Program egy héten át tart, az ára 12 000 dollár. Ez egy intenzív tanfolyamnak felel meg, ahol az előadók között a technológiai ipar számos jeles képviselője található meg. Szétosztanak ösztöndíjakat is, ezek esetében a partnercégek (Google, Cisco, Genentech, Autodesk) fizetik ki a képzés árát.

Rob Nail, az egyetem vezérigazgatója korábban robotokat fejlesztett a rákkutatás és a gyógyszeripar számára. A szakember kijelentette: olyan ötleteket keresnek, amelyek teljesen a háttérbe szorítanák a már meglévő technológiákat és megoldanák a világ valódi problémáit. A világnak nem új Facebookra, új zene- vagy videomegosztó oldalra van szüksége, s nem is olyan szolgáltatásokra, amik már léteznek, ezekkel ugyanis nem lehet a globális problémákat megoldani.

A GSP keretében a startupok továbbfejleszthetik az ötleteiket. Amennyiben egy ötlet különösen izgalmas, akkor felveszik a Singularity Accelerator-Programba. Ebben jelenleg 29 startup vesz részt, ezek között van a Solvy matematikai oktatási platform, a Miroculus nevű rákfelismerő rendszer, a Swifttram, az Acquatico nevű óceánrobotikai vállalkozás és a MadeinSpace, ami 3D-nyomtatókat küldene az űrbe.


A legfontosabb kérdések egyike, hogy miként menedzselhető az emberiség számára egy olyan világ, amiben 10, 12 vagy akár 15 milliárdan fogunk élni. Az egyetem nyolc fő területre összpontosít, ezekkel kapcsolatban keres ötleteket. A nyolc terület az energia/közlekedés, a környezet, a víz, a globális egészség, az élelmezés, a nevelés, a biztonság és a szegénység.

Nail szerint technikailag sok minden megvalósítható már, így az igazi kihívást az fogja jelenteni, hogy az innovációkat és az ötleteket miként lehet társadalmilag átültetni a gyakorlatba. A mostani generáció tagjai alighanem megélik majd, hogy az energiatechnológiák szabadon hozzáférhetők lesznek és az energia szinte ingyenes lesz. A kérdés csak az, hogy a jelenlegi hatalomstruktúrák és a politika miként fog reagálni egy ilyen innovációra és hogy lehetővé teszik-e majd az elterjedését. Szerinte hosszú átmeneti időszak elé nézünk, de az új energiakoncepciók elterjedését nem lehet feltartóztatni. Az is kérdéses, hogy ezeket a koncepciókat csak azért eldobjuk-e, mert szabályozási okokból megtiltják vagy megakadályozzák a használatukat. Könnyen előállhat az a helyzet, hogy egy innováció társadalmi dilemmát fog kiváltani, ugyanis a társadalom egy része egyáltalán nem tudja, hogy miként kell viszonyulni az innovációkhoz.

A gyógyászat területén hasonló viták várhatók. Peter Diamandisnak, a Szingularitás Egyetem társalapítójának a cége kifejlesztette a Nanobiosym Health RADAR nevű diagnosztikai eszközt, ami a jövőben bármelyik orvosnál jobb tájékoztatást nyújthat az emberi test egészségi állapotáról. Az amerikai FDA máris jelezte, hogy hét éven keresztül fogják vizsgálni a készüléket, mielőtt engedélyeznék a forgalomba hozatalát.


A jövőbeli élelmezés szintén nagyon fontos téma. A hús a jövőben nem úgy fog elkészülni, mint napjainkban. A Modern Meadow egy fiatal vállalat, amely 3D-nyomtató segítségével teszi lehetővé a hús előállítását. "A minőség garantálható, az ember ugyanis pontosan tudja, hogy mi van az ételében, s ez a hús sosem élt" - hangsúlyozta Nail. Az ötlet legkésőbb 2020-ra megvalósulhat és így elkerülhetők lesznek a tömeges állattartás negatív hatásai. Fontos, hogy a jövőben az élelmiszer organikus, tartós és helyben elkészíthető legyen, ehhez szintén szükség van ötletekre és új technológiákra.

A Szingularitás Egyetem a Moffet Federal Airfield területén található, amit a NASA Ames Kutatóközpontja üzemeltet és ami a Lockheed Martin Space Systems otthona is.