A szoftvercég saját üzleti megoldásainak előfizetéssel egybekötött terjesztésével kacérkodik, ám a pontos árakat és az időpontot egyelőre nem hajlandók elárulni. Kikötötték, hogy nincs szó az értékesítési stratégia teljes újragondolásáról.

A hivatalos közleményből annyi mindenesetre kiderült, hogy az Albany névre keresztelt program keretében több szoftvert árulnának egy csomagban a felhasználóknak. Ezek között kapott helyet az Office platform néhány alapvető komponense, bizonyos biztonsági szoftverek, illetve ingyenes online megoldások is. A cél nyilván a Google és a többi rivális hasonló ajánlatának ellensúlyozása.

A változás lényege, hogy például az Office egyes fontos elemei a hagyományos egyszer vásárlás, a licenc egy összegben történő kifizetése helyett egy bizonyos havidíj fejében lennének elérhetők a vállalati és otthoni felhasználók számára. Első körben a Word szövegszerkesztő és az Excel táblázatkezelő kapott helyet a csomagban, amelyet a Windows Live OneCare biztonsági szoftver, illetve olyan internetes alkalmazások egészítenek ki, mint a Windows Live Mail és az Office Live Workspace. Az előfizetés időtartama alatt természetesen az érintett szoftverekhez megjelenő frissítések is elérhetők lennének.

Redmond azt egyelőre nem árulta el, hogy pontosan mekkora havi összegre gondoltak, illetve hogy az ajánlat pontosan mikortól lenne elérhető a széles tömegek számára. Azt azonban gyorsan kikötötték, hogy ez nem jelenti a meglévő értékesítési stratégia teljes újragondolását, vagyis a hagyományos licencvásárlási megoldások továbbra is elérhetők maradnak. Mindössze egy kiegészítő platformról van szó - egyelőre, aztán meglátjuk, mit hoz a jövő. "Mindig lesznek jelentős számban olyan vásárlók, akiknek az életre szóló licenc még mindig jobb választásnak bizonyul az Office esetében. Az Albany mindössze kiegészíteni hivatott a jelenlegi kínálatot" - magyarázta Bryson Gordon, a projekt termékmenedzsere.

Ezen a piacon jelenleg a Google foglal el kedvező pozíciót, köszönhetően online megoldásai népszerűségének.