Önmagában a tény, hogy a vállalat önálló internetes böngészőt fejleszt még nem lenne hír. Amennyiben azonban ehhez hozzátesszük, hogy az új program a korábban a cég birtokában lévő Netscape ősellenségének számító Internet Explorerre (IE) fog épülni, akkor az információ meglehetősen pikánssá válik.

S hogy miről is van szó? Nos, némileg logikátlannak tűnik az AOL lépése, hiszen a világ legnagyobb internetszolgáltatóinak egyike csupán a múlt évben intett búcsút a Netscape fejlesztési munkáinak, ám a cég újra saját webböngészőt szeretne. Amerikai információ-technológiai lapértesülések szerint az új AOL Browser nevű szoftver alapja a Microsoft Internet Explorerének a lecsupaszított változata lesz.

Az AOL abban a tekintetben is szakít a hagyományokkal, hogy eddig minden webes alkalmazása online szolgáltatás-csomagjának részét képezte, míg az új böngészőt bárki szabadon letöltheti és telepítheti majd számítógépére. A vállalat döntése azért sem érthető, mert az Internet Explorer által használt technika finoman szólva sem a legújabb és a legkorszerűbb, ráadásul szinte naponta érkeznek a hírek a felfedezett újabb és újabb biztonsági hibákról, résekről és hiányosságokról.

A szakértők nem véletlenül tartják jobb alternatívának a nyílt forráskódú böngészőket, mint amilyen például a Mozilla vagy a Firefox. Ráadásul egykor mind a két program a Netscape-ből fejlődött ki, tehát a logikus lépés az lett volna, hogy ha az AOL a saját fejlesztéseit használja fel. Arról nem is beszélve, hogy miért volt szükség akkor a Netscape továbbfejlesztésének leállítására? Ezek azonban egyelőre megválaszolatlan kérdések.

Az AOL azért döntött az Internet Explorer technikájának alkalmazása mellett, mert a Microsofttal kötött megállapodásában a cég lehetőséget kapott - igaz kizárólag a saját szoftvereiben - a szóban forgó technika hét éven át való ingyenes használatára. Az AOL mindenesetre semmilyen részletet nem árult el az új böngészőről és a lapértesüléseket sem megerősíteni, sem cáfolni nem kívánta.