A Taiwan Semiconductor Manufacturing azt fontolgatja, hogy a Trump-kormányzat tisztviselőinek kérésére ellenőrző részesedést vállal az Intel gyáraiban. A kormányzat célja a fejlett chipek gyártásának fellendítése, a tajvaniak ellenőrző részesedést szereznének a partnerség során.

Az amerikai elnök a helyi gyártás fellendítését és az USA vezető szerepének megőrzését szeretné elérni a kritikus technológiák terén, ezért Trump csapata felvetette a két vállalat közötti üzlet gondolatát a tajvani chipgyártó tisztviselőivel folytatott közelmúltbeli találkozókon. A TSMC fogékony volt, de nem világos, hogy az Intel nyitott-e az ügyletre. A tárgyalások nagyon korai szakaszban vannak, és egy esetleges partnerség pontos struktúrája még nem alakult ki.

A tervezett eredmény azonban az lenne, hogy a világ legnagyobb bérgyártója teljes mértékben átvenné az Intel amerikai félvezetőgyárait. A megállapodás az Intel romló pénzügyi helyzetével kapcsolatos aggodalmakra is választ adna, ami miatt a vállalat kénytelen volt munkahelyeket leépíteni és visszafogni globális terjeszkedési terveit. A megállapodás magában foglalhatja, hogy a nagy amerikai chiptervezők részesedést szereznek, az amerikai kormány támogatásával együtt. Ez azt jelenti, hogy a vállalkozás nem kizárólag egy külföldi vállalat tulajdonában lenne. A TSMC az Apple, az Nvidia és más, mesterséges intelligencia algoritmusokat működtető félvezetőket fejlesztő vállalatok számára állít elő lapkákat.

Bár az Intel az elmúlt öt évben sokat veszített a riválisokkal szemben, még mindig a legszélesebb körben használt alkatrészeket gyártja a személyi számítógép- és szerveriparban. Ez a cég rendelkezik a legnagyobb és legfejlettebb gyártási hálózattal, amely amerikai székhelyű vállalat tulajdonában van. Ezek a gyárak létfontosságú stratégiai jelentőségre tettek szert, mivel Washington azon dolgozik, hogy megfordítsa a félvezetőgyártás évtizedek óta tartó Ázsiába való áthelyeződését.

Pat Gelsinger korábbi vezérigazgató alatt az Intel ambiciózus és költséges tervbe kezdett, hogy visszaszerezze vezető szerepét a chipgyártásban, és a vállalat 7,9 milliárd dollárnyi amerikai kormányzati támogatást nyert négy államban megvalósuló projektek támogatására. Emellett 3 milliárd dollárt biztosított az amerikai hadsereg számára történő chipgyártásra, amely összegek idővel kerülnek kifizetésre, amint az Intel üzemei elérik a kulcsfontosságú mérföldköveket. A vállalat januárig 2,2 milliárd dollárt kapott.

De ez az erőfeszítés eddig nem vonzott elég külső ügyfelet ahhoz, hogy a beruházások megérjék, különösen az új ohiói telephelyen. Az Intel saját termékei is veszítenek piaci részesedésükből, ami tovább növeli a vállalat pénzügyeinek nehéz helyzetét - éppen akkor, amikor nagy szükség lenne a kiadásokra. Gelsingert decemberben menesztették, miután az igazgatótanács elvesztette bizalmát a fordulat terveiben.

Bár az Intel megismételte elkötelezettségét az amerikai gyárakba történő beruházás mellett - még akkor is, ha külföldön visszavesz -, washingtoni tisztviselők már hónapok óta tárgyalnak vészhelyzeti tervekről. A Biden-kormányzat egyes tagjai által kedvelt egyik lehetőség az Intel és a GlobalFoundries közötti lehetséges megállapodás volt. Ez az üzlet a régebbi generációs chipek gyártóját házasította volna össze az Intel élvonalbeli üzletágával. A GlobalFoundries azonban évekkel ezelőtt kivonult a csúcstechnológiás gyártásból, és nincs pénze a felvásárlásra, így ezek a tárgyalások nem jutottak túl a gondolatkisérleteken.

A Biden tisztviselői azt is felvetették, hogy a TSMC licencelhetné gyártási technológiáját az Intel létesítményeiben való felhasználásra. A TSMC-t azonban nem érdekelte egy olyan megállapodás, amely végső soron egy versenytársnak kedvezne, Biden csapata pedig általában vonakodott aktív szerepet vállalni az üzletről szóló tárgyalásokban. Trump viszont nem szégyenlős hasonló alkuk megkötésében - és a TSMC, amely most először tartotta igazgatótanácsi ülését az Egyesült Államokban, igyekszik jó kapcsolatokat ápolni az új elnökkel.

Trump többször is azzal vádolta Tajvant, hogy „ellopja” az amerikai chipipart, és vámokkal fenyegette meg a külföldön gyártott félvezetőket. Kifejezte, hogy a kormányzati támogatások helyett - ez az amerikai chiptörvény által elfogadott megközelítés, melynek keretében a TSMC 6,6 milliárd dolláros támogatást nyert három phoenixi üzem támogatására - inkább a külföldi szereplőkre vámokat kivetve kívánja fellendíteni az amerikai chipgyártást. De Trump első kormánya volt az is, amely a TSMC-t az Egyesült Államokba csábította, és a Trump vezető tisztviselői következetesen megerősítették a hazai gyártás fellendítése iránti elkötelezettségüket. Ez különösen igaz az USA és Kína közötti verseny középpontjában álló technológiákra.

Az Egyesült Államok „biztosítani fogja, hogy a legerősebb mesterséges intelligencia-rendszerek az Egyesült Államokban készüljenek, amerikai tervezésű és gyártású chipekkel” - mondta JD Vance alelnök a hét elején a párizsi MI-csúcstalálkozón. Az a tény, hogy a TSMC nyitott egy Intel-üzletre, azt jelzi, hogy a hangnem megváltozott a néhány hónappal ezelőttihez képest. Októberben C.C. Wei vezérigazgató még azt mondta az elemzőknek, hogy vállalatát nem érdekli az Intel gyárainak felvásárlása. Januárban ugyanerre a kérdésre Wei nem válaszolt közvetlenül: "Ők nagyon jó ügyfeleink” - mondta. "Kedvelem őket, és nagyon fontosak a TSMC üzleti tevékenysége szempontjából is. Ennyit tudok csak mondani.”