Mire Katay az első néhány millió dollárt zsebre vágta, számlája
természetesen esedékessé vált. A számlát Dulles személyesen nyúj-
totta be, amikor 1955 február végén egy bangkoki SEATO-értekezlet
után betoppant Vientianba. S Katay az immár jelentékeny befekte-
tések után néhány hét múlva csakugyan fizetni kezdte a kamatot:
offenzívát indított a Patet Lao csapatai ellen. A Patet Lao, amely
az ország egész területén kivette részét a függetlenségi háborúból,
a genfi egyezmény értelmében visszahúzódott Szam-Neuába és Fong-
szaliba, a két északi tartományba, várva, hogy meginduljanak a vég-
leges rendezést meghatározó politikai tárgyalások a Patet Lao és a
királyi kormány között.

Történelmi tény, hogy Katay az első pillanattól fogva eleget tett
az amerikaiak követelésének, s "katonai megoldásra" törekedett.
1955 áprilisában ez alighanem hihetetlenül könnyűnek is látszott.
Néhány héttel korábban Katay "megfigyelőként" részt vett a
SEATO megnyitó ülésén, Hallhatta Dullest, amint azzal kérkedik,
hogy az Egyesült Allamok "most nagyobb katonai potenciállal ren-
delkezik a Csendes-óceán térségében, mint' a Japán elleni háború
tetőfokán". Az amerikai külügyminiszter felsorolta, hogy 400 hadi-
hajó van ebben a térségben - köztük az Egyesült Államok leg-
nagyobb repülőgép-anyahajói - 350000 főnyi személyzettel, tenge-
részgyalogsággal stb.; öt szárazföldi hadosztály a kiegészítő alaku-
latokkal - összesen 3OO 000 ember, "a legmodernebb fegyverekkel
felszerelve"; ezenkívül 30 repülőraj és "a háborús szakadék szélén
táncoláshoz" szükséges többi kellék.

Nem meglepő hát, hogy Katay úgy gondolta, ezzel a roppant
erővel a háta mőgőtt, s az országon belül máris rendelkezésére álló
amerikai fegyverekkel, légierővel és korlátlan dollártartalékokkal
néhány hét alatt elsöpör pár száz Patet Lao partizánt. Nehézség ese-
tén ott volt mögötte a SEATO.l

A dolgok azonban most sem úgy alakultak, ahogyan Katay - és
Dulles - tervezte, Megindult az offenzíva Szam-Neua ellen, s
eleinte úgy látszott, minden megy, mint a karikacsapás. Katay csa-
patai néhány hét alatt annyira előrenyomultak, hogy már a tarto-
mányi fővárostói 20 mérföldre délre fekvő Muong-Peunt is elfoglal-
ták, s Katay "kormányzót" állított a tartomány élére (ezzel is meg-
sértve a genfi egyezményt, amely a két északi tartományt a meg-
felelő tárgyalások alapján tőrténő rendezésig a Patet Lao közigaz-
gatása alá helyezte)