Az idegen csillagok körüli bolygókat nevezzük extraszoláris bolygóknak, vagy röviden exobolygóknak.
-
#132
Az első színkép-felvétel egy exobolygóról (UniverseToday.com)
Angolul nem tudok kedvéért összefoglalva: a HR 8799 egy, a Napunknál mintegy másfélszer nagyobb, fiatal (kb. 60 millió éves) csillag, mintegy 129 fényévnyire tőlünk. Három ismert bolygója van, és a bolygók elhelyezkedése hasonlít a Naprendszerére, ezért kedvelt vizsgálati célpont. A most felvett színkép a középső, a Jupiternél mintegy tízszer nehezebb bolygóé. A feladat nehézségét az egyik kutató a következőképpen jellemezte: "mintha megpróbálnánk megállapítani egy 300 Wattos izzó mellett lévő gyertya fizikai tulajdonságait - 2 kilométeres távolságból." Az eddigi eredmények több tekintetben is ellentmondanak az eddigi, a bolygóra vonatkozó feltételezéseknek (pl. metánban gazdag légkört vártak, de több szén-monoxidot találtak), ezért a másik két bolygót is tüzetes vizsgálatnak veszik alá, ami az észlelési technológia finomítását is jelenti, és ez később akár a lakható bolygók (netán még az élet jeleinek) felfedezését is hozhatja.