toto66#96
Jelenleg kétféle módon lehet gyorsítani az űrben: a hatás ellenhatás elvén (rakéta elv), vagy az égitestek gravitációjával.
Ha a naprendszert elhagynánk, akkor csak az utóbbi maradna, amíg nem érkeznénk egy másik rendszerbe.
A hatás ellenhatás elve "konyhanyelven" :
Képzeljük el az űrhajót és a hajtóanyagot ami az űrhajó haladási irányával ellentétes írányba kilökődik. Az elv szerint hajtóanyag és az űrhajó azonos lendületű (persze most egyszerűsítettem, de a lényeg ez).
Ez azt jelenti, hogy űrhajó tömege * sebessége = hajtóanyag tömege * sebessége.
Ezért ha kis tömegű a hajtóanyag akkor nagy sebességre kell felgyorsítan, hogy ugyan azt a sebességet érjük el az űrhajónál, mint a nagytömegű hajtóanyag esetén. Ennek határt szab a fénysebesség (a mai tudomány álláspontja szerint).
Tehát az ion hajtóműnek is meg van a korlátja a tömeget, és a sebességet tekintve.