#49
Nos nem egészen. A NASA nemrég hírdetett győztes a COTS (Commercial Orbital Transportation Services) program keretében. Két cég, a SpaceX és a Kistler összesen 500 millió dollárt kap azért, hogy 2010-re három hordozórakétával bebizonyítsák, hogy képesek a kereskedelmi piacon helyt állni, továbbá hogy az ISS-re képesek legyenek hasznos terhet, illetve később akár embereket is feljuttatni. Nem kimondva, de gyakorlatilag a program célja az, hogy olcsón (a CEV árának töredékéből) létrehozzanak egy olyan űrhajót, amely képes hasznos terhet és embereket feljutattni a világűrbe - és itt most első sorban az alacsony Föld-körüli pályára, azon belül is az ISS Alfa űrállomás a fő célpont. Tehát ha minden jól meg, a CEV 2014-es indulásakor lehet a NASA-nak legalább egy, de talán két olyan civil alvállalkozója, amely rendelkezik az ISS Alfa ellátására és kiszolgálására képes űrhajója, a személyzet szállítását is beleértve. Gyakorlatilag tehát a CEV első sorban most a Holdra, távolabbi jövőben a Marsra koncentrál, és a COTS lesz az ISS valamint a LEO pályára szánt űreszköz... Ha működni fog a SpaceX vagy a Kistler űrhajója...
[center]
Fantáziarajz arról ahogy a Kistler K-1 tehermodulja az ISS-hez dokkol
A SpaceX személyzetszállításra tervezett moduljának korai vázlata