Sajnos ez elképesztően nagy hibája a filmnek, hogy a legfontosabb részét a történetnek nem meséli el, pedig még a folytatásban is van szerepe (pedig ha már az elején a forgó űrállomást meg tudták csinálni, akkor ezt se lett volna nehéz). A könyvből mondom a magyarázatot, mert a filmből tényleg nem derül ki:
Amikor Bowman közel ér a monolithoz, akkor az nyit egy féregjáratot, és azon utaztatja végig (ez mondjuk magyarázat a színekre, de az utána következő dolgokra nem). Megérkezik egy központi nagy űrállomáshoz/bolygóhoz, ahol különféle űrhajók parkolnak. Ezek azok a hajók, amikkel más űrlényeket hoztak ide. Hogy melyikükkel pontosan mi lett, az nem derül ki. Bowman kapszulája is asszem itt marad, de őt továbbviszik, egy nagy vörös csillag körüli űrállomásra, amiből ő azt a szobát érzékeli ami a filmben is megjelenik. Itt gyorsított ütemben megöregszik, de közben a monolit tanítja is (mint az elején az ősembereket), majd amikor meghal, akkor feltámasztják mint Csillaggyermeket (lényegében istent csinálnak belőle). Ez az utolsó kép is, amint fiatal istenként figyeli a Földet. A monolit nem élőlény, csak egy segédeszköz, egy fejlett faj készítette, akik felügyelik a történéseket az egész Univerzumban, ezek a készítők szánnak Bowmannek különféle feladatokat.