A csillagászok szavazatai megfosztották bolygó státuszától a Plútót. A Nemzetközi Csillagász Szövetség (IAU) döntése értelmében ezentúl a tankönyvekben a Naprendszer nyolc bolygóval fog szerepelni és a jövőben nem várható tucatnyi újabb égitest felminősítése.

Sokak számára csalódás a Plútó "törpebolygóvá" történő lefokozása, a szavazáson részt vevők többsége azonban úgy vélte, a technika fejlődésével egyre sűrűsödő objektumhalmaz szigorú meghatározást kíván, máskülönben lassan már meg sem tudnánk számlálni naprendszerünk bolygóit. A fogalmak rendbetétele érdekében - többen igen nehéz szívvel - kénytelenek voltak feláldozni az 1930-ban felfedezett Plútót is.


A tudósok szerint egy bolygónak az alábbi követelményeknek kell megfelelnie: a Nap körül kell keringenie, elég nagynak kell lennie, hogy gömb alakot vegyen fel, és végül, nem zavarhatják pályáját a szomszédos bolygók. A Plútó ez utóbbin rostálódott ki, erősen elnyújtott pályája ugyanis fedi a Neptunuszét, így a sokat kritizált égitest átkerült egy új kategóriába, a "törpebolygók" közé.


A Naprendszer bolygói tehát a Merkúr, a Vénusz, a Föld, a Mars, a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránusz és a Neptunusz. A törpebolygók jelenlegi tagjai: a Ceres, a Plútó és a pillanatnyilag csak jelöléssel rendelkező 2003 UB313. Az elkövetkező hónapokban és években ez a kategória számos új taggal fog bővülni.