SG.hu·
A Blue Origin megpróbál felzárkózni a SpaceX mögé
Az Amazon műholdas tervei és befektetései új frontot nyitnak a globális űrversenyben, de a Blue Origin sikerei és hibái jól mutatják milyen nehéz utolérni a SpaceX-et.
A múlt héten a Blue Origin - Jeff Bezos, az Amazon alapítója által birtokolt rakétacég - harmadszor indította el New Glenn nevű rakétáját az űrbe. Tíz perccel később a rakéta első fokozata visszatért, és egy tengeri uszályon landolt, készen arra, hogy újra használatba vegyék. A küldetés azt jelentette, hogy ez volt a második alkalom, amikor a "Never Tell me the Odds" nevű gyorsítórakéta repült, miután már a New Glenn novemberi második indítását is ez hajtotta. A rakéták újrafelhasználása kulcsfontosságú az űrrepülés költségeinek csökkentésében, ugyanakkor rendkívül nehéz feladat. A Blue Origin a második vállalat, amelynek sikerült egy orbitális rakéta egy részét újra felhasználnia, miután a SpaceX, Elon Musk vezetésével, 2017-ben elsőként bizonyította ennek lehetőségét.
Ám miután a nehezebb feladatot sikerrel teljesítették, a Blue Origin az egyszerűbb részen hibázott. Nem sokkal az indítás után közölték, hogy a New Glenn rossz pályára állította a hasznos terhet, amely egy kommunikációs műhold volt, és az amerikai AST SpaceMobile startup tulajdonában állt. A műhold "túl alacsonyan repült ahhoz, hogy fenntartsa működését" - közölte az AST, majd röviddel később a légkörben megsemmisült. Az amerikai rakétaindításokat felügyelő Szövetségi Légügyi Hivatal (Federal Aviation Administration) vizsgálatot indított, így a New Glenn egyelőre a földön marad.
A rakéta újbóli üzembe helyezése újabb feladatot ad a Blue Origin amúgy is hosszú teendőlistájához. A cég évekig lassan fejlődött: 2000-ben alapították, és 25 évbe telt, mire eljutott az orbitális repülésig. Összehasonlításképpen a két évvel később alapított SpaceX már 2008-ban elérte ezt a mérföldkövet. 2023-ban Bezos a gyorsítás érdekében leváltotta Bob Smith vezérigazgatót, és helyére Dave Limpet, az Amazon egyik megbízható vezetőjét nevezte ki.
A feladatok sora ma már rendkívül hosszú. A New Glenn fejlesztése mellett a Blue Origin egy Blue Ring nevű űrvontatón és egy Orbital Reef nevű űrállomáson is dolgozik. Emellett fejlesztik a Blue Moon rendszert, amely kereskedelmi rakományokat szállítana a Hold felszínére, valamint a NASA Artemis programja keretében akár űrhajósokat is. Januárban a Blue Origin bejelentette, hogy TeraWave néven műholdas internetes szolgáltatást indít nagyvállalati ügyfelek számára. Az első műholdak várhatóan jövőre állnak pályára.
A pénzügyi adatok szűkösek, mivel a Blue Origin magántulajdonban van, és főként Bezos személyes vagyonából finanszírozzák. Egy jelentős megrendelő azonban az Amazon, ahol Bezos továbbra is ügyvezető elnök és legnagyobb részvényes. Az Amazon a legutóbbi pénzügyi évben 1,8 milliárd dollár értékben vásárolt rakétaindításokat a Blue Origintől. Az e-kereskedelmi és felhőszolgáltató vállalat saját műholdas internetes hálózaton is dolgozik, amelyet eredetileg Kuiper néven ismertek, majd novemberben Leo névre kereszteltek át. Ez a rendszer a SpaceX Starlink szolgáltatásával versenyez majd, és a nehezen elérhető területeken biztosít internetkapcsolatot.
Az Amazon jelentős összegeket fektet a kezdeményezésbe. Április 14-én 11,6 milliárd dollárért megvásárolta a Globalstar műholdas szolgáltatót. A Globalstar műholdjai már jelenleg is biztosítanak kapcsolatot az Apple iPhone készülékek számára olyan helyeken, ahol nincs hagyományos mobilhálózat. Az úgynevezett közvetlen eszközkapcsolat jelenleg "a műholdas iparág legforróbb befektetési területe" - mondta Caleb Henry, a Quilty Space elemzőcég szakértője. A felvásárlás különösen azért fontos, mert az Amazon hozzáférést kap a Globalstar értékes rádióspektrumához.
A New Glenn földre kényszerítése azonban lelassíthatja a Leo rendszer kiépítését, ami komoly gondot jelent, hiszen az Amazon most már biztosan nem fogja teljesíteni a júliusi szabályozási határidőt. Eddigre a tervezett 3200 műhold felének már pályán kellene lennie, miközben jelenleg körülbelül 250 kering. A vállalat 2028-ig haladékot kért. Az Amazon jelentősen lemaradt a SpaceX mögött, amely már több mint 10000 Starlink műholddal rendelkezik, és több mint 10 millió ügyfelet szolgál ki. "Az egyik legnagyobb különbség a két vállalat között az, hogy a SpaceX vertikálisan integrált működést folytat" - mondja Henry. Nemcsak a Starlink műholdakat gyártja és az hálózatot üzemelteti, hanem azokat a rakétákat is előállítja, amelyek pályára állítják őket. Sőt, a jelenleg pályán lévő Leo műholdak közül is sokat a SpaceX indított el. "Könnyen lehetne amellett érvelni, hogy az Amazonnak fel kellene vásárolnia egy rakétaindító céget" - mondja. Talán Bezos tud is egyet, amely eladó?
A múlt héten a Blue Origin - Jeff Bezos, az Amazon alapítója által birtokolt rakétacég - harmadszor indította el New Glenn nevű rakétáját az űrbe. Tíz perccel később a rakéta első fokozata visszatért, és egy tengeri uszályon landolt, készen arra, hogy újra használatba vegyék. A küldetés azt jelentette, hogy ez volt a második alkalom, amikor a "Never Tell me the Odds" nevű gyorsítórakéta repült, miután már a New Glenn novemberi második indítását is ez hajtotta. A rakéták újrafelhasználása kulcsfontosságú az űrrepülés költségeinek csökkentésében, ugyanakkor rendkívül nehéz feladat. A Blue Origin a második vállalat, amelynek sikerült egy orbitális rakéta egy részét újra felhasználnia, miután a SpaceX, Elon Musk vezetésével, 2017-ben elsőként bizonyította ennek lehetőségét.
Ám miután a nehezebb feladatot sikerrel teljesítették, a Blue Origin az egyszerűbb részen hibázott. Nem sokkal az indítás után közölték, hogy a New Glenn rossz pályára állította a hasznos terhet, amely egy kommunikációs műhold volt, és az amerikai AST SpaceMobile startup tulajdonában állt. A műhold "túl alacsonyan repült ahhoz, hogy fenntartsa működését" - közölte az AST, majd röviddel később a légkörben megsemmisült. Az amerikai rakétaindításokat felügyelő Szövetségi Légügyi Hivatal (Federal Aviation Administration) vizsgálatot indított, így a New Glenn egyelőre a földön marad.
A rakéta újbóli üzembe helyezése újabb feladatot ad a Blue Origin amúgy is hosszú teendőlistájához. A cég évekig lassan fejlődött: 2000-ben alapították, és 25 évbe telt, mire eljutott az orbitális repülésig. Összehasonlításképpen a két évvel később alapított SpaceX már 2008-ban elérte ezt a mérföldkövet. 2023-ban Bezos a gyorsítás érdekében leváltotta Bob Smith vezérigazgatót, és helyére Dave Limpet, az Amazon egyik megbízható vezetőjét nevezte ki.
A feladatok sora ma már rendkívül hosszú. A New Glenn fejlesztése mellett a Blue Origin egy Blue Ring nevű űrvontatón és egy Orbital Reef nevű űrállomáson is dolgozik. Emellett fejlesztik a Blue Moon rendszert, amely kereskedelmi rakományokat szállítana a Hold felszínére, valamint a NASA Artemis programja keretében akár űrhajósokat is. Januárban a Blue Origin bejelentette, hogy TeraWave néven műholdas internetes szolgáltatást indít nagyvállalati ügyfelek számára. Az első műholdak várhatóan jövőre állnak pályára.
A pénzügyi adatok szűkösek, mivel a Blue Origin magántulajdonban van, és főként Bezos személyes vagyonából finanszírozzák. Egy jelentős megrendelő azonban az Amazon, ahol Bezos továbbra is ügyvezető elnök és legnagyobb részvényes. Az Amazon a legutóbbi pénzügyi évben 1,8 milliárd dollár értékben vásárolt rakétaindításokat a Blue Origintől. Az e-kereskedelmi és felhőszolgáltató vállalat saját műholdas internetes hálózaton is dolgozik, amelyet eredetileg Kuiper néven ismertek, majd novemberben Leo névre kereszteltek át. Ez a rendszer a SpaceX Starlink szolgáltatásával versenyez majd, és a nehezen elérhető területeken biztosít internetkapcsolatot.
Az Amazon jelentős összegeket fektet a kezdeményezésbe. Április 14-én 11,6 milliárd dollárért megvásárolta a Globalstar műholdas szolgáltatót. A Globalstar műholdjai már jelenleg is biztosítanak kapcsolatot az Apple iPhone készülékek számára olyan helyeken, ahol nincs hagyományos mobilhálózat. Az úgynevezett közvetlen eszközkapcsolat jelenleg "a műholdas iparág legforróbb befektetési területe" - mondta Caleb Henry, a Quilty Space elemzőcég szakértője. A felvásárlás különösen azért fontos, mert az Amazon hozzáférést kap a Globalstar értékes rádióspektrumához.
A New Glenn földre kényszerítése azonban lelassíthatja a Leo rendszer kiépítését, ami komoly gondot jelent, hiszen az Amazon most már biztosan nem fogja teljesíteni a júliusi szabályozási határidőt. Eddigre a tervezett 3200 műhold felének már pályán kellene lennie, miközben jelenleg körülbelül 250 kering. A vállalat 2028-ig haladékot kért. Az Amazon jelentősen lemaradt a SpaceX mögött, amely már több mint 10000 Starlink műholddal rendelkezik, és több mint 10 millió ügyfelet szolgál ki. "Az egyik legnagyobb különbség a két vállalat között az, hogy a SpaceX vertikálisan integrált működést folytat" - mondja Henry. Nemcsak a Starlink műholdakat gyártja és az hálózatot üzemelteti, hanem azokat a rakétákat is előállítja, amelyek pályára állítják őket. Sőt, a jelenleg pályán lévő Leo műholdak közül is sokat a SpaceX indított el. "Könnyen lehetne amellett érvelni, hogy az Amazonnak fel kellene vásárolnia egy rakétaindító céget" - mondja. Talán Bezos tud is egyet, amely eladó?