A Cambridgeshireben található St. Neots Community College új módon akar fellépni az igazolatlanul hiányzó és a gyakran, illetve sokat késő tanulókkal szemben.

Az iskolamegkezdte egy biometrikus arcfelismerő rendszer tesztelését, hogy ennek segítségével derítse ki, kik azok, akik rendszeresen iskolába járnak és kik lógnak előszeretettel. Az intézmény a tesztek során az Aurora cég ingyenesen elérhető megoldását használja. Az infraérzékelők több mint egy méter távolságból is képesek a diákokat azonosítani mindössze 1,5 másodperc alatt. A tesztidőszak alatt az arcszkennelés nem automatikusan történik. Ehelyett a tanulóknak a készülékhez kell lépniük, meg kell adniuk a személyre szabott PIN-kódjukat és csak ezután következik a biometrikus azonosítási folyamat.

A múlt heti hírekben még az szerepelt, hogy az adatokat titkosítva az iskola egyik szerverén fogják tárolni. Azonban ezt mostanra cáfolta az Aurora képviselője. Paul Coase, a vállalat marketingvezetője kijelentette, hogy az azonosításhoz használt információkon kívül más adatokat nem fognak megőrizni. A céljuk az, hogy a mostani - várhatóan sikeres - világpremier után a megoldás az összes szigetországi iskolában elterjedjen. A teljes rendszer ára egyébként kereken 1100 euró.

A Leave Them Kids Alone nevű szülői egyesület azonban azonnal tiltakozott a tesztek ellen. "Amennyiben a gyerekek megszokják, hogy leveszik tőlük az ujjlenyomataikat vagy, hogy egy eszközbe bele kell nézniük, akkor ezt más helyzetekben is el fogják fogadni. Ezek dolgok viszont mind egy Big Brother-állam létrejöttéhez járulnak hozzá és elősegíthetik, hogy minden állampolgár személyes információit egyetlen nagy központi adatbázisban tárolják majd" - közölte David Clouter, a csoport munkatársa. A szakember hozzátette, hogy így tovább romolhat a tanárok és a diákok közötti amúgy sem feszültségmentes viszony, ráadásul senki sem tudja garantálni, hogy a tárolt adatok teljes biztonságban lesznek és később nem él-e velük vissza valaki.

Nagy-Britanniában nem ez az első biometrikus teszt. 2003-ban egy iskola írisz szkennert szereltetett fel, de egy év múlva az elégtelen eredmények miatt megvált a rendszertől. Egy másik szigetországi oktatási intézményben pedig RFID-chipeket varrtak a diákok egyenruhájába. Arcfelismerő rendszert azonban még soha nem helyeztek el egyetlen iskolában sem. Ez világpremier.